他从怀里取出一个陶罐，把地上散落的嘉禾稻粒小心收起。一共十七粒。

楚墨也摘了几穗，用布包好。

周墨突然说：“这洞里的田，是谁在打理？”

沈砚看向缓坡尽头。

那里有一扇小门，紧闭着，门缝透不出光。

“还没到时候。”他说，“我们只拿了该拿的东西。”

三人退出洞外。

阳光洒在脸上。山林静谧，远处梯田泛着新土的颜色。

沈砚锁好洞口，用藤蔓遮掩入口。

回到县衙，他立刻召来林阿禾。

“准备四件事。”他说，“第一，选三个首试村，每村给五粒嘉禾；第二，贴告示，满月守山成功，嘉禾兑现；第三，让楚墨画一份种植手册；第四，加急文书送往咸阳，报备新增粮产。”

林阿禾记下，飞奔而去。

傍晚，第一批消息传回。

三里村老李头带着村民跪在县衙门口，捧着一碗新煮的米饭。

米粒金黄，香气十里可闻。

“沈县令！”老李头老泪纵横，“这饭香啊！比过年还香！”

沈砚站在台阶上，手里还拿着那份刚写完的文书。

他知道，这不是终点。

这只是开始。

第二天清晨，楚墨独自回到南岭。

他没有进洞，而是绕到背坡，在一块隐蔽的岩石下挖出一个铁盒。

打开盒子，里面是一张图。

标题写着：《云隐洞天·水利总图》。

图背面有一行小字：

“若见此图，说明来者可信。洞中另有三层，需以嘉禾为引，方可开启。”

楚墨合上盒子，重新埋入地下。

他站起身，望向山顶。

风吹过林梢。

他知道，还有更多的秘密等着被揭开。

但他不急。

因为这次，他们已经学会了等待。

也学会了守信。

他转身下山。

脚步坚定。