萧大器西巡的队伍缓缓驶入襄阳渡口。船板刚触岸，萧大器扶着船舷起身，目光扫过岸上景象，眉头便不自觉地微皱。

“太子殿下，襄阳到了。”随行属官低声提醒。

萧大器颔首，稳步下船。岸上果然有迎接之人，却并非他预想中的岳阳王萧詧，而是一位身着玄铁铠甲的将领，此人腰悬佩刀，面容刚毅，眼神锐利如刀，正是萧詧麾下核心将领王操。

他见萧大器一行人上岸，当即上前两步，拱手行礼，动作标准却无半分热络：“末将外兵参军王操，奉都督之命，在此恭迎太子殿下及西巡诸公。”

萧大器的目光掠过身后林立的甲士，那些士卒个个神情肃穆，手按刀柄，目光警惕地扫视着西巡队伍，全无寻常迎接的松弛。

相比于在江州时的热闹，还有在郢州时的热情，此处的情况气氛就显得严肃很多了。

萧大器压下心头疑虑，沉声道：“王参军免礼，你家刺史如何没来啊！”

王操躬身答道：“回殿下，岳阳王未能亲来，实因今日恰逢军营校阅，此刻正在营中主持事务，不敢有半分懈怠。”

萧大器眉随即问道：“我在江州、郢州所见，皆是日常操练，未曾听闻‘校阅’这般大规模的操练名目？”

王操解释道：“太子有所不知襄阳，地处边境，北邻北齐，边境摩擦时有发生。岳阳王为固防备战，便定下规矩，时常召集全军举行校阅，将士们相互比拼武艺、操练阵型、推演攻防，既能检验战力，也能震慑北境强敌。今日正是每月一次的校阅之日，全军上下皆在营中待命，岳阳王身为都督，自然要亲自主持。”

萧大器闻言，倒是对自己这位从未见过面的三堂兄有些好奇：“哦！既然如此那我倒要亲眼看看，岳阳王是如何整肃军纪、操练士兵的。王将军，烦请引路，我随你去军营一观。”