夜深人静，海潮声规律地拍打着沙滩，如同这座岛屿沉睡的呼吸。郝大回到卧室，车妍和赵嫒已然熟睡，月光透过窗棂，在她们恬静的睡颜上投下柔和的光晕。他轻轻躺下，尽管身体疲惫，但大脑却像上紧的发条，飞速运转。

“星纹石”、“惊魇草”、“哑泉”…………这些从古老传说中剥离出的词汇，如同散落的拼图碎片。它们是真的存在，并且是关键吗？野人崇拜的“山魈”又是什么？是某种真实存在的猛兽，还是纯粹的精神图腾？未知太多，而时间，或许并不站在他们这边。野人部落的沉寂，更像是在积蓄力量，下一次风暴来临，恐怕会更加猛烈。

“不能坐以待毙。”郝大在心中默念。主动侦察黑风山边缘的计划，虽然风险极高，但必要性正与日俱增。他需要更直接的信息，需要验证传说，哪怕只是证实“星纹石”是否真的具有威慑力，都将极大改变他们被动防御的战略态势。

接下来的几天，郝大更加专注于营地的战备和人员的训练。他不仅教授基本的格斗和求生技巧，还开始组织小规模的对抗演练，模拟遭遇野人袭击时的反应、撤退路线以及相互掩护。他甚至利用“储物空间”的能力，尝试获取一些结构简单的冷兵器设计图，虽然得到的图纸往往残缺模糊，但结合阿木的丛林知识和现有的工具，他们还是成功改造和打造了一批更具杀伤力的长矛、带有倒刺的箭簇，以及加固的木质盾牌。

苏媚和车妍则带领其他女子，加班加点地提炼“臭鼬草”和“惊魇草”的浓缩液，并将其分装到小巧的竹罐中，便于携带和投掷。赵嫒心灵手巧，她改进了预警机关，利用藤蔓、石块和削尖的竹签，设置了不少隐蔽且致命的陷阱，不仅在外围，甚至在别墅内部也设计了几条紧急避险通道和临时阻击点。

阿木则频繁出入丛林，一方面侦查更远范围的动静，另一方面则尽可能多地采集“惊魇草”和寻找可能存在的、具有特殊效用的植物。他还根据老祭祀婆婆的描述，试图在靠近黑风山方向的边缘地带寻找“星纹石”的蛛车，但数日搜寻，一无所获。那种石头似乎真的只存在于黑风山的深处。

期间，郝大又去了一次山谷村落，带去了提炼好的驱散剂和一批新打造的武器。村落也在朱我行的主持下加强了防御，栅栏被加高加固，四周挖掘了更多的陷阱壕沟。郝大与朱我行深入交流了主动侦察的想法。

朱我行听后，沉默良久，苍老的脸上皱纹更深了：“郝小子，你的胆识和担当，老夫佩服。黑风山……那是祖辈告诫的禁忌之地，凶险异常。但你说得对，一味防守，终是下策。若真能找到克制野人的方法，冒些风险也值得。”他顿了顿，压低声音，“据最古老的传说，黑风山并非完全一体，其面向我们这边的山麓，有一处相对平缓的坡地，被称为‘鹰嘴崖’，因为山形像老鹰的喙。据说很久以前，曾有胆大的猎人在鹰嘴崖附近活动，并带回那种闪光的石头。但那也是几代人口口相传，真假难辨，而且即便真有此地，也定然是在野人活动范围之内，危险万分。”

“鹰嘴崖……”郝大牢牢记住这个名字。这至少提供了一个可能的方向。

“万事小心。”朱我行用力拍了拍郝大的肩膀，眼神中充满了嘱托和担忧，“若事不可为，速退！保全自身，方有将来。”

带着朱我行的提醒和村落补充的一些干粮草药，郝大返回沙滩营地。他知道，行动的时机需要谨慎选择。他需要等待一个天气良好、视线明朗的日子，也需要营地有足够的自保能力。

这天晚上，郝大将车妍、赵嫒、苏媚和阿木召集到书房，摊开了一张他根据多次探查和村落信息绘制的、相对详细的地图。他的手指点向西北方代表黑风山的那片浓重墨迹。

“我决定，后天拂晓，由我和阿木两人，前往黑风山边缘进行一次侦察。”郝大的声音平静而坚定，“目标，是尽可能靠近‘鹰嘴崖’区域，观察野人活动规律，并尝试寻找‘星纹石’的线索。这次行动风险很高，所以人数要精干，行动要迅速，一旦发现不对，立即撤退。”

话音刚落，车妍和赵嫒几乎同时开口：“我也去！”苏媚也是一脸忧色，欲言又止。

郝大摇了摇头，态度坚决：“不行。这次不是之前的路线侦察，是真正深入危险区域。人多目标大，反而容易暴露。你和苏媚留在营地，责任同样重大。需要稳定人心，加强警戒，万一……万一我们未能及时返回，你们要有能力带领大家继续坚守，甚至做好撤离到村落的准备。”

他的话让气氛瞬间凝重起来。车妍咬着嘴唇，眼圈微红，但看到郝大不容置疑的眼神，最终把话咽了回去，只是用力点了点头。赵嫒则抓住郝大的手，低声道：“你一定要小心，我们……等你回来。”

苏媚深吸一口气，说道：“放心吧，家里有我们。食物、水和药品我都储备充足，防御工事也反复检查过了。”

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阿木则挺起胸膛：“郝大哥，我熟悉山路，一定能找到鹰嘴崖附近，并且安全带你回来。”

郝大看着眼前这些与自己命运紧密相连的伙伴，心中暖流涌动，也更坚定了必须成功的信念。他详细讲解了行动计划：轻装简从，只携带必要的武器、绳索、三天份的干粮和水，以及大量的“臭鼬草”和“惊魇草”浓缩液。利用拂晓前的黑暗掩护出发，依靠阿木的丛林经验尽可能隐蔽行进，白天观察，傍晚前必须开始后撤，绝不恋战，也绝不在危险区域过夜。

接下来的两天，营地在一种外松内紧的气氛中度过。所有人都在为这次至关重要的侦察行动做着最后的准备。郝大反复检查装备，将手枪和匕首保养得锃亮，又将“储物空间”整理了一遍，确保能随时取用关键物品。车妍和赵嫒默默地为他和阿木准备了更耐饥的肉干和果脯，苏媚则连夜赶制了更轻便贴身的防护皮甲。

出发的前夜，月光如水。郝大独自一人再次来到露台。海面平静，星空璀璨，但西北方那片山脉的阴影，却比以往任何时候都显得更加沉重，仿佛一头随时会苏醒的洪荒巨兽。他知道，这次行动，无异于虎口拔牙。但为了争取一线生机，为了身边这些需要他保护的人，他必须去。

一双温柔的手臂从后面环住了他的腰，车妍将脸颊贴在他的背上。“一定要平安回来。”她的声音带着一丝哽咽。

赵嫒也悄然来到他身边，握住他的手，没有说话，只是用力紧了紧。

郝大转过身，将两女同时拥入怀中，感受着她们的依赖和温暖。“我答应你们，一定会回来。”他的声音低沉而有力，像是在立下誓言。

翌日，天还未亮，一层薄雾笼罩着海岸。别墅门口，郝大和阿木已经准备就绪。两人都穿着利于隐蔽的深色衣物，脸上用炭灰略作涂抹，背上背着紧凑的行囊。

“出发吧。”郝大对送行的众人点了点头，目光扫过车妍、赵嫒、苏媚等人写满担忧和鼓励的脸庞，不再犹豫，转身与阿木一起，迅速消失在黎明前最浓重的黑暗中。

这一次，他们没有沿着熟悉的溪流或山脊，而是由阿木带领，选择了一条更加隐秘、几乎无路可循的路径。阿木如同真正的丛林之魂，在密林中穿梭自如，总能找到最不起眼的缝隙通过，并且不断用树枝和落叶小心地掩盖留下的痕迹。郝大全神贯注地跟在后面，努力记忆着路线，同时将感官提升到极致，警惕着任何风吹草动。

越往西北方向深入，植被越发茂密和怪异，参天古木遮天蔽日，空气中弥漫着浓郁的腐殖质气味和某种说不清的腥甜。这里的寂静比之前经历的更加彻底，连虫鸣都几乎消失，只有脚踩在厚厚落叶上发出的沙沙声，显得格外刺耳。光线幽暗，仿佛永远处于黄昏时分。

阿木不时停下，蹲下身仔细观察地面、树干上的刮痕，或是凑近嗅闻空气。他几次示意郝大隐蔽，指出一些模糊的、类似人类但更加宽大的脚印，或是被折断不久的新鲜树枝，表明有大型生物不久前经过。

“我们已经在他们的活动范围边缘了。”阿木用极低的声音说，眼神锐利如鹰，“小心，这里的一草一木，都可能成为他们的眼睛。”

中午时分，两人在一处巨大的板状根形成的天然凹陷处休息，简单进食饮水。郝大拿出地图，对照着罗盘（来自储物空间）和周围的地形。根据行进速度和方向判断，他们应该已经非常接近黑风山的外围山麓，距离目标“鹰嘴崖”可能还有不到半天的路程。

“下午的路会更难走，也更危险。”阿木嚼着肉干，低声道，“我感觉，我们被盯上了。”

郝大心中一凛，不动声色地环顾四周。幽暗的丛林深处，仿佛有无数双眼睛在窥视。“能确定吗？”

“不能，只是一种感觉。但我的感觉很少出错。”阿木的表情凝重，“可能是野兽，也可能是……野人的暗哨。”

休息了约一刻钟，两人继续上路。阿木更加谨慎，行进速度也慢了下来，经常绕行，利用一切可能的地形隐藏身形。郝大也将手枪的保险悄悄打开，精神紧绷到了极点。

下午三点左右，前方的地势开始明显升高，树木也变得相对稀疏一些，露出了更多嶙峋的怪石。阿木突然拉住郝大，指了指左前方一处突出的、形貌确实有些像鹰喙的岩石山崖。