接下来的两天，沙滩营地弥漫着一种压抑而紧张的忙碌。葬礼简朴而庄重，三位牺牲者被埋葬在营地西侧能望见大海的山坡上，粗糙的木碑上刻着他们的名字。幸存者们默默行礼，将采来的野花放在碑前，眼神里既有哀伤，也有决绝。

郝大站在墓前，低声说：“我们会活下去，也会让你们的牺牲有意义。”他没有说复仇，因为在这片原始的土地上，生存本身已是最高的敬意。

转移伤员与老弱的工作在第二天拂晓开始。阿木带着两名健壮的男子，护送五名重伤员和七名妇孺，沿着他们之前探明的相对安全的小径前往山谷村落。郝大写了一封信详细说明了星纹石的特性和他们的计划，希望朱我行老爷子能伸出援手。他特别叮嘱阿木：“告诉老爷子，这不是乞求庇护，而是联合求生的机会。野人的威胁不会只针对我们，一旦我们覆灭，山谷村落迟早也会暴露。”

阿木郑重接过信件和一小块星纹石样本，点点头：“我明白，郝大哥。一定把话带到。”

看着护送队伍的身影消失在丛林边缘，郝大心里沉甸甸的。他知道这是赌博——将部分同伴的安危托付给尚未完全建立信任的陌生人，同时削减了自己营地的防御力量。但他别无选择。集中剩余的精锐力量，执行斩首计划，是他们唯一可能翻盘的机会。

留下的，除了郝大，还有车妍、赵嫒、苏媚，以及八名还能战斗的男子——包括一个擅长制作陷阱的老猎人孙伯，一个前建筑工人李铁柱，一个沉默但眼神锐利的年轻人小伍，以及其他几个在历次危机中证明过勇气的同伴。总共十二人，这就是他们即将深入黑风山的所有力量。

人数虽少，但每个人眼里都有一种破釜沉舟的坚定。他们知道此去的凶险，但更知道困守的结局。

白天，营地继续加固防御，制造武器和工具。郝大将所有人召集起来，详细讲解星纹石的使用心得：“它似乎需要与野人‘对视’或在一定近距离内对准才会被激发。我试过，对动物无效。激发时，持有者需要集中意念——不是玄学，而是你必须有强烈的‘对抗’或‘威慑’意图。石头会发出银光，对野人造成类似灼烧灵魂般的痛苦。但注意，光芒范围有限，大概半径五米内效果最强，超过十米就急剧衰减。而且，激发后石头会变热，持续使用可能会耗尽某种能量，需要时间恢复——我那块在战斗后冷却了六个小时才恢复冰凉。”

车妍问：“如果多人同时使用，效果会叠加吗？”

郝大摇头：“不清楚，但能尝试。我们一共找到七块星纹石，加上老祭祀给的那块，总共八块。我建议，精锐小队每人配一块，剩下两块备用。”

赵嫒则展示了她的新设计：一种能绑在箭矢或小型投掷器上的囊袋，内装混合了惊魇草粉末与树脂的黏着物，击中目标或撞击硬物后会爆开，释放出刺激性烟雾。“能远程干扰，为我们争取时间。”

苏媚负责后勤与医疗。她整理出一个小型医疗包，内装所有剩余的关键药品——止血粉、消炎草药、绷带，以及几支从沉船物资中找到的抗生素针剂。“每人带一份基础急救包。我们可能没有后援，一切靠自己。”

李铁柱利用别墅剩余的材料，制作了一批改良后的臂盾——更轻便，边缘锐利可作劈砍。小伍默默打磨着每一把刀和矛尖，他的动作精准而专注。

孙伯则根据阿木之前描述的地形，用木炭在兽皮上绘制了一份简略的黑风山地图，重点标注了鹰嘴崖的可能方位和几处他认为适合埋伏或撤退的地形。

第三天黄昏，阿木风尘仆仆地赶了回来，带来了山谷村落的答复。

“老爷子同意了。”阿木灌了一大口水，快速说道，“他派了十五个好手，由他的孙子朱勇带队，已经在我们之前约定的汇合点——黑风山东侧那个石灰岩洞附近建立了临时营地。他们带了一些武器和补给，老爷子还让我带来了这个。”

阿木从怀里掏出一个用油布包裹的小物件，打开，是一把保养良好的军用望远镜。“老爷子说，这是他当年从一艘遇难商船里找到的，一直珍藏着。希望我们能看得更远，活下来。”

郝大接过望远镜，冰冷的金属触感让他心头一暖。这不仅是武器，更是信任的象征。“村落那边情况如何？伤员安置好了吗？”

“都安置妥当了。老爷子亲自安排的，住在村落最安全的石屋里，有专人照顾。他还说……”阿木顿了顿，神色有些复杂，“他说，如果我们能成功，他会正式邀请我们所有人加入村落，共享资源和土地。如果失败……村落会为我们立碑，并加强对黑风山的警戒。”

郝大点点头。很公平，也很现实。乱世之中，温情与残酷总是并存。

“好。通知所有人，今晚好好休息，黎明前出发。”

第四天，天际刚泛起鱼肚白，十二人的小队便悄然离开了沙滩营地。他们没有走常规路径，而是由阿木带领，沿着一条罕有人知的兽径，迂回向黑风山进发。每个人都背负着必要的装备：武器、三天的干粮和水、急救包、一块用软皮包裹的星纹石，以及赵嫒特制的烟雾囊。

小主，

郝大走在队伍中间，手中紧握着那把上满子弹的手枪。他的腰间还别着老祭祀赠予的那块星纹石样本，不知为何，他总觉得这块石头有些不同，纹路似乎更复杂一些，但他也说不出所以然。

丛林深处，光线昏暗，潮湿闷热。巨大的蕨类植物和盘根错节的古树构成了一座绿色迷宫。空气中弥漫着腐殖质和某种奇异花香混合的气味。鸟鸣虫嘶不绝于耳，但仔细听，却总有一种被窥视的感觉。队伍行进得很小心，尽量不留下明显的痕迹。

“这里的植物……”赵嫒压低声音，指着一些叶片呈暗紫色、脉络猩红的藤蔓，“和我之前研究过的图谱不一样，有些看起来……有攻击性。”她曾在一本残破的植物志上看到过类似描述，称某些岛屿存在受特殊矿物辐射影响的变异植物。

话音刚落，前方探路的阿木突然举手示意停止。他蹲下身，仔细观察着地面。

郝大快步上前，只见湿润的泥地上，有几个清晰的脚印——比成年男子的脚大上一圈，脚趾分得很开，深深嵌入泥土。脚印还很新鲜，朝向前方密林深处。

“是它们，而且不止一个。”阿木脸色凝重，“方向和我们一致。”

孙伯蹲下来，用一根树枝拨开旁边的落叶，露出几缕暗褐色的毛发和一点干涸的血迹。“受伤了，但行动依旧很快。它们在追踪什么？还是……巡逻？”

“保持警惕，继续前进，但速度放慢。”郝大低声道。他握紧了手枪，示意队伍呈防御队形。

越往黑风山深处走，周围的景象越发诡异。树木更加高大扭曲，树皮上布满瘤节，仿佛痛苦的脸孔。一些岩石呈现出不自然的暗红色，表面有类似星纹石上的银色细纹，但更加杂乱。空气中开始飘散着一股淡淡的、类似于硫磺和铁锈混合的气味。

“这片区域的地质很特别，”车妍小声说，她曾是地质系学生，“这些岩石的色泽和成分……可能有丰富的稀有矿物，也许和星纹石的形成有关。”

正说着，前方传来一声短促而凄厉的动物惨叫，随即是沉重的拖拽声和咀嚼声。队伍立刻隐蔽到巨树和岩石后。透过枝叶缝隙，众人看到约三十米外，两头体型比之前袭击营地的稍小、但同样魁梧的野人，正在分食一头鹿状生物。它们的吃相粗野，血沫飞溅，偶尔抬头警惕地环顾四周，幽绿的眼睛在昏暗的光线下格外瘆人。

郝大示意众人不要轻举妄动。他们的目标是鹰嘴崖的头领，不宜在此打草惊蛇。

然而，意外还是发生了。队伍里一个名叫王浒的年轻人，也许是太过紧张，脚下踩到了一段枯枝。

“咔嚓！”

声音在寂静的丛林里格外清晰。

两头正在进食的野人立刻抬起头，凶狠的目光瞬间锁定了他们藏身的方向！

“吼！”其中一头野人发出警告性的咆哮，抓起地上的石斧，朝他们冲来！另一头则留在原地，仰头发出了悠长而穿透力极强的嚎叫——显然是在示警！

“被发现了！准备战斗！”郝大当机立断，“速战速决，不能让它把更多野人引来！”

阿木和另一名猎手立刻张弓搭箭，“嗖嗖”两箭射向冲来的野人。那野人异常敏捷，竟然在奔跑中侧身躲过一箭，另一箭只擦过它的肩膀，带起一溜血花，但丝毫未阻其冲势！

“用星纹石！”郝大大喊，同时自己率先掏出石头，集中意念，对准野人。

银光亮起！

冲在最前的野人果然发出一声痛吼，动作猛地一滞，双手捂住眼睛。

“就是现在！”车妍和另一名队员趁机投出绑有烟雾囊的短矛。囊袋在野人身上爆开，刺鼻的惊魇草烟雾笼罩了它。

那野人更加狂乱地嘶吼起来，像没头苍蝇般乱撞。