庄凤最终选择闭嘴。

不是他词穷，而是因为深知，任何言语，在这位决定一意孤行的王爷面前，都已是毫无意义的噪音。

他的目光带着失望，盯着高坐王位上的唐木白。

那位曾经嶂南世子，聪慧伶俐，是老王爷以及他们这群老部下心中最璀璨的希望。

庄凤的眼前，恍惚间浮现出多年前王府后苑那喧闹的一幕：

那一年的王府，老王爷与一群年轻的将领们席地而坐，大碗喝酒，畅谈边境军务，天下大势。

那时尚且年幼的唐木白，乖巧懂事，在将领们中间撒娇，还对每个将军喊着“叔叔”，并为他们斟酒。

听着这群叔叔与父亲聊着天下大事，年幼的唐木白眼睛里，充满对英雄的崇拜和对未来的憧憬。

那时的庄凤，还曾笑呵呵拍着儿时唐木白稚嫩的肩膀，欣慰笑道：“小世子，长大后必成大器，定能青出于蓝而胜于蓝，带领嶂南走向更大的强盛！”

可是如今...简直是他妈的瞎了眼！

庄凤的视线微微下移，落在了王座前金色地砖上。

那里却仍残留着一丝暗红血迹。

是几日前一些以命劝告的忠臣所留。

他们用无畏的方式，试图唤醒这位日渐疯狂的王爷。

换来的，却只是唐木白轻飘飘一个字“杀！”。

那抹血痕，狠狠刺入庄凤的心脏，让他周身血液瞬间冰冷。

一股巨大的无力感和彻骨的悲凉包围全身。

他清晰地意识到，一切，都已经无法挽回了。

庄凤不再犹豫，他缓缓次抱拳，对着那唐木白深深一躬。

这一次，不再是臣子对君王的劝谏，不再是长辈对晚辈的期许，而是一种无声的，斩断一切关联的诀别。

所有的忠诚、所有的情谊、所有的期望，都在这一躬之中，荡然无存。

“末将告退！”

庄凤的声音轻微颤抖，却异常清晰：“王爷...保重。”

最后两个字，很轻，还夹杂一声叹息。

说完，庄凤毅然转身。

这一次离开侯王府，他没有像以往无数次那样，在门槛处驻足，回望一眼这片他曾誓死守护的权势中心。

他甚至没有回头再看一眼那座越来越远的，象征着嶂南最高权柄的王府大殿。

当他策马穿过城门，离开这座王城时，他同样没有回头。

庄凤的心，已经随着那片在战火中哀嚎的嶂南之地，一同死去。

他是嶂南人，骨子里流淌着嶂南群山峻岭赋予的坚韧血液。

他是嶂南的兵，胸膛里跳动着为守护家园而战的赤诚之心。

他是统领嶂南千军万马的统帅，肩头承担着将士的生死和百姓的存亡。

哪怕掌权者昏庸无度，自毁家门，他也不能，更无法，在嶂南危难之际，袖手旁观，转身离去。

鞠躬尽瘁，死而后已吗？这种被文人墨客传颂千古的伟大秉性，他庄凤不在乎，也不需要。

他只知道，自己是一名军人。

军人，天生就是为了战场而生，为了守护脚下土地而存。

无论面对的是何等绝境，无论背后的君王如何令人绝望，只要一息尚存，只要守护的地方战旗未倒，他就要站在最前线。

输也好，赢也罢，马革裹尸，是他唯一认为值得的归宿。

...

回到位于嶂南大军边境，直面西荒兵锋的前线军营，空气中弥漫的不再是王府的死寂，而是另一种更为压抑的硝烟疲惫的气息。

士兵们脸上大多带着长期恶战后的麻木与茫然，唯有在看到他们的大帅庄凤归来时，眼中才会闪过一丝微弱的光。

中军大帐内，气氛凝重压抑。

火光映照着围拢在沙盘周围的十几张面孔。

这些都是嶂南军的中流砥柱，跟随庄凤出生入死多年的高级将领。

庄凤站在主位前，没有坐下。

他目光扫过每一张熟悉的脸，这些与他同袍共泽，浴血奋战的兄弟们。

他深吸一口气，然后用一种尽可能平稳，却依旧掩不住沉痛的语气，将王府之行的结果：

唐木白执意要与虎狼之邦“樱庭”合作的消息，毫无隐瞒告知了众人。

帐内随即陷入死一般的寂静。