片刻后，他走了出来。

怀里的铜钱几乎空了。

但手里，却多了一匹厚实的麻布，还有两斤发黄的粗棉絮。

他回到那个低矮得仿佛随时会塌掉的土坯房，一推开门，一股混合着米粥香气的暖意扑面而来，让他冰冷的身体瞬间活泛了些。

“当家的，你回来了！”

一个面色蜡黄但眉眼干净的婆姨迎了上来，是他的妻子杨王氏。

杨二狗把手里的东西递过去，被煤灰染黑的脸上露出一丝憨厚的笑容。

“把俄那件破短袄拆了，加上这些，应该能给咱们一家三口，都做上一件过冬的袄子。”

杨王氏接过东西，眼睛一下子就红了。

她小心翼翼地抚摸着那匹崭新的麻布，那粗糙的手指，像是在抚摸什么绝世珍宝。

“你这人……又乱花钱……”

嘴上是埋怨，可声音里的喜悦，却怎么也藏不住。

她冲着里屋喊了一嗓子。

“铁蛋！尔爹回来了！快回来吃饭！”

不多时，一个穿着开裆裤，灰头土脸，但眼睛却格外明亮的六岁小男孩，像个小炮弹一样从里屋冲了出来。

“爹！尔回来了！”

小男孩一把抱住杨二狗的大腿，仰着脏兮兮的小脸，满是期待。

“上次说要给我买的炒玉米花呢？”

“记着呢，你个小馋鬼！”

杨二狗宠溺地摸了摸儿子那有些扎手的头发，从怀里掏出一个用油纸包着的小包，递了过去。

铁蛋欢呼一声，小心地打开纸包，捏起一粒金黄的玉米花塞进嘴里。

“嘎嘣”一声，满脸都是幸福。

他没舍得吃第二粒，而是先捏起一粒，踮着脚递到他娘嘴边：“娘，可香了，你也尝尝。”

杨王氏笑着摇摇头，把一碗小米粥和一碟黑乎乎的腌菜放在桌上，嗔怪地瞪了丈夫一眼。

“就知道惯着他。”

她一边给丈夫盛粥，一边絮絮叨叨地念着。

“听说朝廷让人在有水渠的地方种玉米，收成能比小米高一大半。咱们那块地离水渠不远，明年应该也能分到些种子。剩下的地，唉，还只能种小米，这该死的老天爷，下点雨吧，不然又没收成了。”

杨二狗在矿上管饭，但每天回家，还是会陪着妻儿再喝上一碗。

他呼噜呼噜地喝着粥，含糊不清地说道：“有盼头就好。辛亏朝廷让杨大人来这开了矿，好歹给了条活路，让咱们有口饭吃，饿不死。当今圣上，真是圣明！你再看这盐，白花花的，顿顿都能吃上了，比以前那又苦又涩的黑盐好上天了！”

说到这个，杨王氏也连连点头。

以前盐贵得要命，吃不上盐，人浑身都没劲，手脚都发肿。现在朝廷卖的官盐，比私盐还便宜，家家户户都吃得起了。