“你先跟本王说说，兖州府这边，情况如何？”

邓藩锡额角的汗珠瞬间沁了出来。

他放下茶盏，躬着身子，每一个字都说得万分小心。

“回王爷千岁，自朝廷新政颁布，下官便立刻组织人手，张贴告示，宣讲皇恩。兖州府的百姓，无不感念陛下仁德，欢欣鼓舞。”

全是场面话。

滴水不漏。

朱恭枵语气依旧和煦。

“哦？那清丈田亩，官绅一体纳粮之事，可有着落了？”

邓藩锡的腰，弯得更低了。

声音也跟着虚弱下去。

“回王爷，此事……此事正在筹备。”

“只是……这清丈田亩，工程浩大，牵一发而动全身，非一日之功。下官唯恐操之过急，反生事端，所以……想先拿出一套万全的章程来，再行推展。”

“万全的章程？”

朱恭枵端起茶盏，慢条斯理地吹了吹浮沫。

“那曲阜县，是否也在这‘万全’之中？”

邓藩锡身子微微一颤。

真正要命的问话来了。

“王爷……这……这曲阜县，情况特殊……”

炎炎夏日，大颗的汗顺着他的鬓角滑落，浸湿了官服的衣领。

“如何特殊？”朱恭枵追问，声音依旧不急不缓。

“曲阜……乃圣人故里，衍圣公府邸所在。历朝历代，都对衍圣公优渥有加，其名下田产，皆享有免税免役之特权。此乃祖制，亦是天下读书人之共识……”

邓藩锡的声音越来越轻，几不可闻。

“本王知道。”

朱恭枵打断了他。

“本王问的是，如今皇上的新政，是要废除一切优免。”

“这‘一切’二字，包括亲王，勋贵，各级官员士绅。”

邓藩锡的嘴唇剧烈地哆嗦着，一个字也吐不出来。

他当然明白！

可明白又如何？

一边是手握生杀大权的亲王，背后代表的是皇权。

另一边，是盘踞山东数百年，被天下士林奉为精神图腾的衍圣公。

他一个小小的知府，被夹在中间，就是磨盘里的豆子，除了被碾碎，没有第二条路。

“王爷，下官……下官不是不想推行新政，实在是……”

他索性心一横。