“滴答。”

一滴汗水砸在精美的波斯地毯上，洇开一小团暗沉的污迹。

他引以为傲的那套“连横合纵”的说辞，在草原上足以让无数台吉奉为圭臬。

可在此刻，被这位大明亲王清晰点明。

更要命的是，危险。

卓力格图那句“若遇福王，切莫自作聪明”的警告，此刻不再是忠告，而化作了耳光，狠狠抽在他的脸上。

“噗通。”

贵英赤双膝一软，重重跪了下去。

“殿下！误会！天大的误会啊！”

他额头死死抵住地面，声音里再无半分此前的倨傲。

“我察哈尔部对天朝赤胆忠心！绝无半点借刀杀人之意！”

“我部……我部只是想为大明分忧，下官是…是思虑不周，词不达意！绝不敢将王爷……当……”

最后两个字，怎么也不敢说出来。

福王朱常洵手里那两颗盘得油亮的核桃，在肥厚的手掌中慢悠悠地转动着。

“咯楞、咯楞。”

那声音不疾不徐，像寺庙里的木鱼，一声声，一下下。

慢条斯理地从紫檀木攒盒里，拈起一颗晶莹剔透的蜜饯梅子，塞进嘴里。

随即，他眯起眼睛，一脸陶醉地咂摸着那酸甜的滋味。

贵英赤就那么跪着，汗水很快浸透了背后的绸缎袍子。

每一息都是煎熬。

一旁的墨尔根更是把头低下，生怕引火烧身。

周延儒在一旁看着，这位福王殿下难怪被陛下委以重任，洞若观火。

许久。

直到一颗梅子核被吐进金盘里，发出一声“叮”的脆响。

朱常洵这才注意到地上还跪着一个人，懒洋洋地摆了摆手。

“行了，别跪着了。”

“传出去，还以为本王，还以为大明怠慢外臣了？”

贵英赤如蒙大赦，刚要叩首谢恩，福王又轻飘飘地补了一句：

“既然是思虑不周，那就滚回座位上，给本王好好想周全了。”

贵英赤的身子僵住，随后竟是真的滚着回了座位。

朱常洵的目光，扫过满头大汗的贵英赤，越过瑟瑟发抖的墨尔根。

最后，定格在了角落里。

“翁吉剌特部的使臣？”