兰道元含笑点头：“正是。在下昨日误闯贵谷，被渔网所擒，本以为是场祸事。

今日得见如此美景，又遇姑娘这般人物，倒觉得那一擒，反倒值了。”

这话说得风趣，公孙绿萼脸上红晕更深，低下头小声道：“道长说笑了。昨日的事……樊长老他们也是职责所在。”

“樊长老？”兰道元顺势问，“可是那位大胡子壮士？”

“嗯。”公孙绿萼点头，又忍不住抬眼偷看兰道元。这道长不过二十出头年纪，眉目清俊，气质出尘，说话又这般温和有礼，与谷中那些粗鲁汉子截然不同。

她长年居于谷中，所见男子不过父亲与一众弟子，何曾见过这般人物？

兰道元见她羞涩，知她涉世未深，便继续以花为引，慢慢攀谈。从情花的栽培说到谷中四季景致，公孙绿萼渐渐放松，话也多了起来。

她告诉兰道元，谷中情花分十二色，每月一色当令，如今正值赤情花期；又说谷后有处寒潭，终年雾气氤氲，夏日去那里最是凉爽。

说到兴处，她眼睛亮晶晶的，全无防备。

兰道元见时机成熟，状似随意地问：“听闻最近谷内有喜事？”

公孙绿萼点头，脸上露出复杂神色：“是啊，爹要成亲了。”

“那新娘子一定很美吧？”兰道元语气轻松，手心却微微出汗。

“是很美。”公孙绿萼轻声道，眼中有一丝她自己都未察觉的黯然，“我从未见过那样的人……就像从画里走出来的，不似凡间中人。”

兰道元强压心头激动，故作好奇：“不知这位姑娘姓什么？何方人氏？”

公孙绿萼诧异地看了他一眼。这问题有些逾矩了，但面对兰道元温和的笑容，她想了想，觉得告诉姓氏也无妨：“姓龙。别的……我就不知道了。”

姓龙！

兰道元脑中轰然一响，面上却波澜不惊，只笑道：“原来是龙姑娘。能得谷主青睐，定然是位妙人。”

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又闲谈几句，他便借口告辞。转身刹那，眼神彻底冷了下来。

——

是夜，月隐星稀。

兰道元一袭黑衣，如鬼魅般掠过重重屋脊。绝情谷的守卫布置他白日已记在心中，此刻避开巡逻弟子，悄无声息地来到谷中最精致的院落——“栖凤阁”。

阁中灯火未熄，窗纸上映出两个身影。兰道元伏在对面屋檐下，凝神细听。

“……龙姑娘放心，三日后大婚，一切都已准备妥当。”是公孙止的声音，刻意放得温柔，“谷中虽比不得外界繁华，但在下定会让姑娘此生无忧。”

静默片刻，一个清冷的声音响起：“多谢谷主。”

这声音——兰道元心头一紧——正是小龙女！

“姑娘早些歇息，在下告辞了。”公孙止似乎想多留，但终究不敢唐突，依依不舍地退出房来。