赵志敬一愣，随即梗着脖子道：“他进步神速，不合常理！若非邪功，怎能旬月之间就胜过我多年苦修？此子定是走了歪路！”

王处一冷笑一声：“照你这么说，天资好的都是邪门歪道？当年重阳祖师三十岁才习武，不也成了天下第一？志敬啊，你这心眼儿是不是忒窄了些？”

赵志敬被噎得说不出话，脸憋成猪肝色。

这时，兰道元忽然转向赵志敬，目光直直刺过去。

“赵师伯。”兰道元的声音忽然变了调子，飘飘渺渺的，带着奇异的韵律，“您今日……为何会在那儿等我？”

赵志敬浑身一僵。他看见兰道元的眼睛在烛火映照下，竟似有两个漩涡在缓缓转动，深不见底，要把人的魂儿都吸进去。他心神一阵恍惚，耳边声音忽远忽近：

“是不是有人给您报信……说弟子往后山去了？”

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赵志敬眼神涣散，嘴唇不受控制地张开：“是……今日午时，有个小弟子跑来说，看见兰道元鬼鬼祟祟往后山方向走……我想着他落单，正是报仇的好机会……上回他让我当众出丑，这口气我咽不下……”

“您原本打算如何？”那声音继续往脑仁里钻。

“本想将他诱到僻静处，毒打一顿，就说他练功走火入魔……谁知道跟到禁地碑前，他一下子没了影子……我猜他可能知道什么密道，就在那儿等……等他回来……”

兰道元又问，声音更缥缈了：“您如此处心积虑对付同门，难道还想谋夺掌教之位？”

赵志敬狠狠道：“掌教的位置本该是我的！我入门比尹志平早，武功也不比他差，可掌教真人偏偏偏爱他！还有这个兰道元，才来几天就处处抢风头……迟早有一日，我必叫他们都身败名裂！”

话音在殿内回荡。刘处玄、郝大通、王处一等人闻言脸色登时都变了。

死一般的寂静。

王处一猛地一拍座椅扶手，“咔嚓”一声，硬木扶手竟裂开条缝：“赵志敬！”

这一声如春雷炸响，赵志敬浑身一震，眼神恢复清明。他茫然四顾，见众人神情各异——丘处机面沉如水，刘处玄摇头叹息，尹志平则避开他的目光，脸色发白。而掌教马钰，那双澄澈的眼睛正静静看着他，无喜无悲。

“我……我刚才……”赵志敬冷汗涔涔而下，后背道袍湿了一片。

马钰缓缓开口，每个字都沉甸甸的：“志敬，你因私怨构陷同门，蓄意报复，此事你认是不认？”

赵志敬张了张嘴，还想辩解，可刚才自己那番话言犹在耳，众目睽睽之下，如何抵赖？他脸色惨白如纸，最终颓然低头，肩膀垮了下去：“弟子……知错。”

马钰轻叹一声，那叹息里带着深深的失望：“你既已受惩戒，此事便到此为止。望你今后潜心修德，莫再执迷。道元被迫还手，情有可原，亦不追究。你二人，可有异议？”

赵志敬还能说什么？只得咬牙道：“谨遵掌教令。”

兰道元躬身：“弟子遵命。”

“好。”马钰目光转向兰道元，柔和了些，“道元，你随我来。”

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后堂密室，烛火昏黄。

马钰示意兰道元在蒲团上坐下，亲自斟了杯茶推过去。这位全真掌教细细打量眼前少年，越看心中越是惊异——这孩子的坐姿隐隐合着天地韵律，呼吸深长似与大殿檀香同频，尤其是那双眼睛，清澈里透着超越年龄的深邃。

“道元，”马钰温声道，像寻常长辈拉家常，“这儿没外人，你跟我交个底。”