“第三，对明国商品加征百分之三十的‘特别贸易税’，同时限制他们购买菲律宾特产的数量。”

“第四，”科奎拉的声音变得极其阴冷，“秘密支持那些对明国商人不满的土着首领，给他们提供武器，让他们去‘解决’一些偏远地区的明国商站。”

命令被迅速执行。几天后，马尼拉的局势骤然紧张。

大明商人聚集的八连市场被西班牙士兵团团围住，新任命的税务官带着傲慢的表情宣布加税法令。几个试图抗议的商人被当场逮捕，罪名是“违反居住条例”。

更糟糕的消息从内陆传来。在邦阿西楠省，一个经营多年的明国商站遭到不明身份的土着武装袭击，三名商人遇害，货物被洗劫一空。当地西班牙官员只是敷衍地表示会“调查”，却暗中将凶手指向了与明商有竞争关系的土着部落。

消息通过最快的商船传回广州，又通过新铺设的有线电报网络，在短短十天内就送到了北京的紫禁城。

乾清宫内，朱由检看着皇城司呈上的密报，脸色平静，眼中却闪过一丝寒光。他召来了海军提督郑芝龙和几位内阁重臣。

“西班牙人终于坐不住了。”朱由检将密报递给郑芝龙，“他们在吕宋屠杀我们的商人，限制我们的贸易，还想用土着人来对付我们。”

郑芝龙迅速浏览密报，眉头紧锁：“陛下，西班牙人在菲律宾经营数十年，马尼拉城防坚固，驻军约有两千。他们在美洲有源源不断的白银支持，不可小觑。”

“但他们在远东孤立无援，”朱由检冷冷道，“荷兰人刚被我们教训过，葡萄牙人自身难保。西班牙本土远在万里之外。”

他走到巨大的南洋海图前，手指精准地点在马尼拉的位置：

“郑卿，若对吕宋用兵，海军需要多少兵力？胜算几何？”

郑芝龙沉吟片刻，谨慎回答：“陛下，若要强攻马尼拉，需至少调动南洋舰队主力，包括全部四艘‘破浪’级战舰，辅以二十艘大型战船，载运五千陆战队。马尼拉城防坚固，西班牙火炮精良，强攻恐损失惨重。”