弃了官道，投身莽莽山林，路途顿时变得艰难百倍。

荆棘遍布，藤蔓缠足，怪石嶙峋，几无路径可循。李逍遥背负着李无言，每一步都需格外小心，既要避开险峻地形，又要时刻注意不让树枝岩石刮碰到昏迷的弟弟。内力消耗远比在平坦官道上大得多。

张道士的那头瘦毛驴此刻反倒显出了优势，在山石间腾挪跳跃，如履平地，驮着它的主人和那些零碎家当，竟比李逍遥还要轻松几分。

“我说李兄，你这体力可以啊。”张道士优哉游哉地骑在驴背上，看着下方艰难跋涉的李逍遥，嘴里依旧闲不住，“背着个大活人走这山路，气息都不带乱的。你们师门练的内功，看来不仅中正平和，这绵长持久也是一绝啊。”

李逍遥无暇与他斗嘴，全神贯注于脚下。他能感觉到，背后李无言的气息在乙木生机针的作用下暂时平稳，但那生机之力正在缓慢消耗，与幽冥意志的拉锯仍在无声进行。时间，依旧紧迫。

山林中并非全然死寂。毒虫猛兽暂且不论，偶尔还能看到一些明显是人为开辟的、极其隐蔽的小径，以及一些残留的篝火痕迹。显然，这条看似荒无人烟的路径，并非只有他们知晓。

“看来走这条路避祸的，不止咱们俩。”张道士也注意到了这些痕迹，眼神中多了几分警惕，“鱼龙混杂，小心为上。”

果然，在翻过一道陡峭的山梁时，他们与另一伙人狭路相逢。

对方约有五六人，个个劲装结束，面带风霜，眼神锐利中带着一股悍匪般的凶戾之气。他们看到李逍遥背负一人，又见张道士打扮古怪，先是警惕地停下脚步，手按上了兵刃。但当目光扫过李逍遥背后那明显是病人的李无言，以及他们看似并不鼓胀的行囊时，那警惕便化为了几分轻视和毫不掩饰的贪婪。

“喂，背上的小子！”为首一个脸上带着刀疤的汉子粗声粗气地喊道，“这荒山野岭的，背着个死人多晦气！不如把值钱的东西留下，爷们儿发发善心，放你们过去！”

李逍遥脚步未停，只是冷冷地扫了他们一眼，眼神如冰，没有丝毫波澜。那凛冽的杀气虽一闪即逝，却让那几名匪徒心中一寒，下意识地后退了半步。

张道士则笑嘻嘻地驱驴上前，挡在李逍遥身前：“哎哟，几位好汉爷，这是说的哪里话？我们师兄弟俩穷得叮当响，就剩这头毛驴和背上这口药罐子值点钱了。要不，几位行行好，赏几两银子买路钱？”

他这话说得油滑，看似服软，实则暗含讥讽。

那刀疤脸一愣，随即勃然大怒：“妈的！耍你爷爷！”抡起鬼头刀就欲扑上。

但他身旁一个看似师爷模样的瘦小汉子却急忙拉住了他，低声道：“大哥且慢！你看那道士……步履轻盈，气息内敛，怕不是易与之辈。还有背人那小子，刚才那眼神……多一事不如少一事，正事要紧！”

刀疤脸似乎对那师爷颇为信服，强压下怒火，恶狠狠地瞪了张道士一眼：“算你们走运！滚吧！”

张道士嘿嘿一笑，也不纠缠，示意李逍遥继续前行。双方错身而过，气氛紧绷，却并未真正动手。

走远之后，张道士才收敛笑容，低声道：“一群亡命徒，身上血腥味不轻，看样子也是往‘那边’去的。这鬼市还没到，牛鬼蛇神就先冒出来了。”

李逍遥默默点头。刚才若非对方那师爷谨慎，恐怕难免一场厮杀。这更让他意识到前路的凶险。

又行了大半日，日落西山，天色迅速暗沉下来。山林中雾气渐起，四周影影绰绰，仿佛有无数黑影在蠕动，平添几分阴森。

按照地图和张道士模糊的记忆，那处隐秘的鬼市，应该就在附近某条极其隐蔽的山涧附近。