梭形信标炸裂的余韵仿佛还在虚空中回荡，那股被李逍遥强行磨碎的冰冷意志所带来的无形涟漪，虽不可见，却如同在四人心中投下了一块巨石。知晓一位堪比甚至可能超越普通化神期的“影噬者”即将被引来，即便是刚刚经历了一场酣畅胜利，气氛也不由得凝重起来。

“此地不宜久留。”李逍遥率先打破沉默，声音依旧平稳，却带着不容置疑的决断，“立刻返回磐石前哨。那里有防御矩阵，或许能周旋一番。”

众人皆无异议。李无言虽消耗不小，但服下丹药稍作调息后，驾驭星皇流光已无大碍。四人不再耽搁，由李逍遥引路，化作四道颜色各异却同样迅疾的流光，撕裂寂静的尘埃星带，朝着铁砧之握星云的方向全速折返。

一路无话，唯有速度提升到极致带来的空间微微扭曲之感。每个人都清楚，他们正在与时间赛跑，与一场即将降临的、未知而恐怖的风暴赛跑。

凭借李逍遥精准的方位感和对星云雾气的熟悉，他们比来时更快地穿越了那片危险的迷宫区域，再次抵达了那座隐藏在星云深处的残破前哨。

当他们穿过重新闭合的暗金大门，回到核心控制室时，中枢智核“磐石”的光芒似乎比他们离开时又黯淡了一丝，旋转也透着一股难以言喻的疲惫。

【检测到……高维混沌能量回归……伴随……强烈空间扰动力场……】

【警告：侦测到……极高优先级威胁波动……锁定信标已触发……目标‘影噬者’……预计抵达时间……无法精确测算……但……很快……】

磐石的声音带着前所未有的急促和杂音，显然它也感知到了那来自遥远星空的锁定与威胁。

“我们知道了。”李逍遥走到控制室中央，目光扫过那些大部分依旧黯淡的控制界面，“前哨目前还能动用的防御力量有哪些？能否抵挡或干扰影噬者？”

【全面防御矩阵……完整度百分之十七点三……可激活区域……覆盖核心控制室及周边三公里……能量强度……预估可抵挡化神初期修士持续攻击……约……一至两个标准时辰……】

【主动攻击系统……损毁率过高……仅余三门近防自动炮塔可有限运作……对化神级以上目标威胁度……低……】

【隐匿模式……可最大程度降低能量外泄……配合星云环境……或能拖延其发现时间……但无法完全规避……高维意志扫描……】

【最终应急方案……启动‘星核过载’……可产生……短暂但强大的能量爆发与空间扰动……有机会干扰或重创未防备的强敌……但……前哨将……彻底毁灭……】

智核给出的选项，无一不透露着严峻与无奈。这座曾经辉煌的战争堡垒，在万古的岁月与战火侵蚀下，已然走到了油尽灯枯的边缘。最强的防御，也只能勉强抵挡化神初期两个时辰，而即将到来的影噬者，实力显然远超于此。

“隐匿模式，立刻开启。全力维持防御矩阵运转。”李逍遥迅速下令，没有丝毫犹豫，“另外，调出所有关于‘影噬者’的战斗数据和分析报告，越详细越好。”

【执行指令……隐匿模式启动……防御矩阵能量供给优先……】

【调取‘影噬者’相关档案……数据库受损……信息残缺……】