厨房里更是热气腾腾，魏嬷嬷指挥着几个厨艺好的妇人，开始蒸年糕、做豆腐、炸丸子、腌腊肉。

浓郁的香气飘散出来，勾得人食指大动。沈怜星也挽起袖子，亲自下厨做了几样母亲苏秦月爱吃的小点心，尤其是江南口味的桂花糖年糕，软糯香甜。

她端到母亲床前，苏氏尝了一口，苍白的脸上露出久违的、真心的笑容，拉着她的手，喃喃道：“星儿的手艺，越来越像你外祖母了……”

这一刻的温馨，短暂却珍贵，足以慰藉沈怜星连日来的劳心费神。

她看着母亲眼角细密的皱纹和眼中微弱的光亮，心中暗暗发誓，定要尽快让母亲彻底脱离苦海，安享晚年。

然而，在这片看似祥和喜庆的氛围下，并非全无波澜。京城侯府那边，也派人送来了“年礼”。

与其说是年礼，不如说是一种变相的施舍和炫耀。

几匹颜色俗艳、质地普通的绸缎，一些市面上常见的干果点心，以及一封沈离亲笔所书、言辞冷淡、主要目的是提醒沈怜星安分守己、莫要给侯府再添污名的信。

柳氏甚至“贴心”地额外准备了一份给苏秦月的“补品”，说是宫中流出的好物。

沈怜星拿到手只略一查验，便冷笑一声，让魏嬷嬷直接拿去埋了。

那所谓的“补品”，虽非剧毒，但药性猛烈燥热，与苏氏虚不受补的体质根本相冲，用了只会加重病情。