沈怜星再次恢复清醒的意识时，已是次日午后。

温暖的秋阳透过窗棂，在床前的地面上投下斑驳的光斑，细小的尘埃在光柱中无声飞舞。

她缓缓睁开眼，首先感受到的是喉咙如同被砂纸磨过般的干涩疼痛，以及浑身如同被车轮碾过般的酸软无力，连抬起一根手指都觉得费劲。

高热似乎已经完全退了，但病后的虚弱感却深深烙印在每一寸骨骼和肌肉里，仿佛整个身体都被掏空了，只剩下疲惫的躯壳。

“小姐！您醒了！”

守在床边的桃花第一时间发现她睁眼，惊喜地低呼出声，连忙凑上前，眼眶依旧是红的，显然是一夜未眠，“您感觉怎么样？还难受吗？要不要喝水？饿不饿？灶上一直温着清粥呢！”

沈怜星微微点了点头，目光有些茫然地扫过房间。

熟悉的帐顶，熟悉的陈设，空气中还残留着淡淡的药草苦涩气味。

李嬷嬷正坐在不远处的绣墩上，头一点一点地打着盹，脸上带着深深的疲惫和忧虑的痕迹。

一切如常，平静得仿佛什么惊涛骇浪都未曾发生过。

仿佛昨夜那场几乎要了她半条命的寒夜罚站，那浸透衣衫的夜露，那刺骨的寒冷，以及后来病中昏沉时那模糊诡异、带着复杂目光的探视，都只是一场过于逼真和漫长的、光怪陆离的噩梦。