锦溪宫的晨光带着暖意，透过雕花窗棂洒在紫檀木的地板上，映出斑驳的光影。殿内陈设雅致，新换的素色纱帘随风轻拂，墙角的青瓷瓶里插着几枝初开的红梅，暗香浮动。云卿颜刚由苏媚为她挽好发髻，插上那支皇帝赏赐的白玉簪，门外便传来苏媚急促的脚步声。

“姑娘，不好了！”苏媚脸色苍白地闯进来，气息微喘，“奴婢刚听说，华妃宫里的乐师秦风，被华妃下令杖责，如今正被扔在御花园的冷僻角落，奄奄一息！”

“秦风？”云卿颜握着玉梳的手一顿，眼中闪过一丝疑惑。她对这个名字有印象，宫宴之上，那位抚琴的乐师技艺精湛，曲调清越，只是神色落寞，仿佛有满腔心事。当时她便觉得此人不俗，没想到竟会遭此横祸。

“他犯了什么错？”云卿颜沉声问道，指尖不自觉地收紧，玉梳的棱角硌得掌心微微发疼。

“听说……”苏媚压低声音，语气中带着愤愤不平，“华妃让他谱写一曲谄媚的乐曲，歌颂她的美貌与功德，秦风不愿，说‘乐者，当言志抒情，而非阿谀奉承’，顶撞了华妃。华妃震怒，便下令将他杖责三十，扔出宫去，实则是想让他自生自灭！”

云卿颜眼中闪过一丝冷冽。华妃果然狠毒，仅仅因为不愿谄媚，便对一个乐师下此毒手。她想起宫宴上秦风抚琴时的那份清高与执着，心中生出几分敬佩，更有几分同病相怜。他们都是不愿向强权低头的人，都在这深宫中苦苦挣扎。

“备车，随我去御花园。”云卿颜当机立断，站起身，随手拿起一件月白色的披风，披在肩上。

“姑娘，万万不可！”林嬷嬷连忙上前阻拦，神色焦急，“华妃既然要置他于死地，我们若是出手相救，定会得罪华妃，引来杀身之祸啊！”

“嬷嬷，”云卿颜转头看向她，眼神坚定，“若是见死不救，我与那些冷漠的宫中人，又有何异？更何况，秦风是因坚守本心而遭难，我若袖手旁观，日后如何自处？”

她顿了顿，语气带着不容置疑的威严：“我如今已是卿嫔，有太后与皇上的几分青睐，华妃虽势大，却也不能随意动我。再者，救一个有才华的乐师，于我而言，未必不是一件好事。”

林嬷嬷见她心意已决，只得叹了口气，不再阻拦：“那姑娘务必小心。”

云卿颜点点头，带着苏媚和几个宫人，匆匆向御花园而去。

御花园的西北角，是一片荒芜的竹林，寒风呼啸，卷起地上的枯叶，打着旋儿落在冰冷的石板上。远远地，便看到一个蜷缩在竹林下的身影，正是秦风。

他穿着一身破烂的青色布衣，身上的衣衫被鲜血浸透，凝结成暗红色的血块。他的头发凌乱地散落在额前，遮住了大半张脸，只露出一截苍白干裂的嘴唇，气息微弱，时不时地发出一声痛苦的呻吟。他的手指微微蜷缩，那是一双常年抚琴的手，指尖布满薄茧，此刻却伤痕累累，指关节处还在渗着血。

云卿颜心中一紧，快步走上前，蹲下身，轻声唤道：“秦风？”

秦风艰难地抬起头，涣散的目光落在云卿颜身上，眼中闪过一丝惊讶，随即又化为绝望，虚弱地摇了摇头，声音沙哑得几乎听不清：“卿……卿嫔娘娘……不必……不必为我……白费力气……”