等待的48小时，每一分每一秒都被拉伸得格外漫长。子坤被安置在Apex公司一个临近海港的秘密基地内，这里紧邻着“深渊行者”项目的总装车间。他没有闲着，大部分时间都泡在高压模拟训练舱里，适应着在粘稠阻力下做出每一个战术动作的迟滞感，熟悉着“深渊行者”原型机那复杂的操控界面和推进系统响应。其余时间，他反复研究哥斯拉在深海的所有可用数据——它的能量波动周期、沉睡时的代谢率、对水压和地壳扰动的可能反应、以及最关键的，那身被誉为“生物核反应堆装甲”的皮肤与背鳍在不同深度、不同温度下的理论弱点分析。资料很多，但关于如何真正杀死或有效重创这样一个生物的可靠信息，少得可怜。

山竹几乎住在了车间，眼下的乌青越发浓重，但精神始终处在一种亢奋的紧绷状态。不断有工程师和技术员匆匆进出，汇报着进度和问题。原型机的组装、测试、调整在争分夺秒地进行，不时有部件需要紧急替换或重新设计以适配子坤的体格和操作习惯。

终于，在第47小时59分，山竹带着一身机油和疲惫，但眼中闪着光，找到了正在做最后适应性训练的子坤。

“它完成了。‘深渊行者’一号原型机。”

呈现在子坤面前的，是一个比全息设计图更加厚重、更具工业美感的造物。暗蓝色的非晶态合金外壳在灯光下流转着幽冷的光泽，关节处的多层复合结构保证了在极端压力下的灵活性与密封性，背部是集成了主推进器、备用电源和部分武器能源的鼓包，双臂外侧可见高频切割射线的发射导轨和用于发射“加压脉冲鱼雷”的微型弹舱开口。头盔面罩是多层复合透明材质，内嵌了多种光谱的观测系统和战术数据投影。

“它很重，但在水里，浮力系统和推进器会帮你抵消大部分。记住，它的极限设计深度是一万两千米，但安全冗余……我们祈祷足够。” 山竹拍了拍冰冷的装甲外壳，“所有的操作指南和应急协议已经录入你的头盔系统。哥斯拉的最新坐标和预估状态也已更新。运输机已经就绪。”

没有更多的时间进行细致测试或告别。子坤在山竹和技术团队的帮助下，像进入一个钢铁棺椁般，被锁入了“深渊行者”内部。系统启动，轻微的嗡鸣声响起，内部维生循环开始运作，面罩上流淌过瀑布般的自检数据流。感觉并不舒适，但一种被严密包裹、与外界危险隔绝的安全感油然而生。

……

运输机引擎的轰鸣在漆黑的海面上空显得格外孤寂。下方，是太平洋最深、最神秘的区域，月光都无法穿透其上的厚重云层与幽暗海水。舱门打开，冰冷咸腥的海风涌入。

“超人先生，祝你好运。我们会尽全力保持通讯和监测，但进入超深渊带后，信号延迟和衰减会非常严重……一切，靠你自己了。” 山竹的声音通过加密频道传来，带着一丝不易察觉的颤抖。

“知道。记得准备好庆功酒……或者，回收我的残骸。” 子坤的声音透过装甲的通讯器传出，冷静得近乎淡漠。