小香走在最前面，竹竿在地上敲出欢快的节奏。时言被夹在中间，手里不知何时多了个柳枝编的花环——是羊角辫小姑娘硬给他戴上的。

“言哥哥，”小姑娘拽拽他衣角，“你真的是贺大哥的媳妇吗？”

时言眨眨眼：“媳……妇？”

孩子们哄笑起来，七嘴八舌地解释：“就是一起睡觉、生娃娃的！”“我娘说贺大哥可凶了，你不怕吗？”

时言想起昨晚贺峥起来给他煮面，摇了摇头：“哥哥，好。”

田埂边的野菊花开得正好，小香摘了一朵别在时言耳后。孩子们的笑声惊起了稻田里的白鹭，扑棱棱飞向湛蓝的天空。

远远的，已经能看见贺峥在地里弯腰劳作的身影。

时言突然挣脱孩子们的手，朝着那个熟悉的高大身影跑去，耳后的野菊花在风中轻轻颤动。

烈日当空，贺峥正弯腰在稻田里除草，汗水顺着他的脖颈滑落，在后背洇开一片深色痕迹。

锄头与泥土碰撞的闷响中，忽然掺进一声清亮的呼唤：

“哥哥！”

贺峥动作一顿，直起身，手搭在锄柄上，眯着眼朝声音来处望去。

耀眼的日光刺得人眼花，他抬手略遮了遮，才看清田埂那头，一个小小的身影正用力地朝他挥着手。

是时言。

他就那么直愣愣地站在毫无遮拦的太阳地里，脸颊被晒得泛红，额发被汗水沾湿，贴在光洁的额头上，眼睛却弯成了月牙，亮晶晶地望过来，笑容灿烂得几乎要盖过当空的烈日。

贺峥眉头立刻拧了起来。他撂下锄头，大步走过去，脚下的泥土被踩出深深的脚印。

走到时言面前，不由分说，一把抓住他的胳膊，将人拽到田埂旁一棵歪脖子树的荫凉底下。

树荫浓密，顿时隔绝了灼人的光线，清凉了许多。

贺峥按着时言的肩膀，让他坐在树下凸起的粗大树根上，语气带着明显的不赞同：

小主，

“跑这儿来做什么？太阳这么毒，晒晕了怎么办？”

时言只是仰着脸笑，不说话，鼻尖上还挂着亮晶晶的汗珠。

贺峥这才注意到他裤脚沾满泥点，草屑粘在衣摆上，活像在草堆里打过滚的小猫。

“怎么找来的？”贺峥皱眉，“不怕又迷路？”

时言神秘兮兮地竖起食指，指向不远处。小香正带着一群孩子在溪边摸鱼，嘻嘻哈哈的声音随风飘来。

有个扎羊角辫的小姑娘朝这边挥手，被小香一把按住了脑袋。

贺峥嘴角抽了抽。他早该猜到是这群小崽子。正要转身回地里，衣袖突然被拽住。