一夜混乱之后，天色渐亮，灰白的光线如同吝啬的施舍，透过厚重的窗帘缝隙，勉强在房间的石地板上投下几道微弱的光斑，却丝毫无法驱散弥漫在空气中的疲惫与焦虑。

埃德里克又背靠着凯尔的小床短暂休息，这次他几乎要陷入短暂的昏睡，意识的边缘已经开始模糊。

突然——

凯尔在睡梦中猛地抽搐了一下，小小的身体骤然绷紧，仿佛被无形的噩梦攫住。下一秒，那双黑眼睛还没完全睁开，那令人心惊胆战的、带着巨大委屈和穿透性恐惧的哭嚎声就再次爆发了出来，尖锐地刺破了房间的寂静：“Papa——！哇啊啊啊——！”

（又又又来了！） 这哭声像一盆冰水，瞬间从埃德里克的头顶浇下，让他又一个激灵惊醒，只感觉自己的神经末梢都快被这持续不断的声浪磨断了。他连忙起身，试图再次将那个哭得浑身发抖的小家伙揽进怀里安抚。

失望了一晚上的凯尔似乎更加油盐不进。他哭得几乎要背过气去，小脸憋得通红发紫，不仅抗拒触碰，还开始用有限的词汇控诉：“你……坏！把Papa……变回来！骗人！哇——！” 他记得埃德里克，甚至平时喜欢和他玩，但在此刻，任何不是父亲的存在都成了“帮凶”。

埃德里克感到深不见底的无力感扼住了喉咙。（之前那些安抚技巧，那些看似有效的节奏和包裹，原来都建立在教授本人就在附近、随时可能出现的潜在安全感上。一旦凯尔彻底意识到papa真的不在了，这些辅助手段的效力就急剧衰减。）

家养小精灵波比端着温好的牛奶和一小块软糕，惊慌失措地出现，但一切安抚品再次被无情推开。它的大眼睛里蓄满了泪水，耳朵无力地耷拉着，发出细小的、自责的啜泣声：“是波比没用……哄不好小主人……波比坏……” 它徒劳地试图用干净的小毛巾去擦凯尔脸上的泪，却被哭闹的孩子挥手打开。

埃德里克的目光焦急地扫过房间，最终落在了自己那个陈旧的龙皮口袋上。

那里面是嗅嗅尼格利姆，因为教授明确禁止凯尔靠近嗅嗅，凯尔一直非常好奇。

斯内普谨慎的警告言犹在耳。但此刻，看着凯尔哭得快要虚脱、小胸口剧烈起伏的模样，埃德里克咬了咬牙。（他的体力和情绪都在恶性循环的顶点……）