意识是一片沉沦的漆黑。

冰冷，是唯一的触感。

雪花穿透衣物，贪婪地吸食着他躯体里最后一点残存的温度。

卫宫士郎的眼皮重若千斤，每一次掀开的努力，都只能换来一道模糊的缝隙。

风雪在视野里扭曲成白色的鬼影。

“……士郎。”

一个男人的声音在灵魂深处响起，沙哑，疲惫，却带着一种让整个世界都为之安静的温柔。

是切嗣。

那个男人在生命的最后，躺在缘侧，沐浴着月光，对他露出了一个释然的微笑。

“小时候，我曾想成为正义的伙伴。”

那句话，是一个诅咒。

也是一个约定。

“不过，英雄是有时限的。我搞砸了。”

“老爹的梦想，就由我来……”

承诺言犹在耳，可他现在却要死在这里。

死在一个无人知晓的雪山。

……

“……这个味道。”

炭治郎停下脚步，背后的柴火筐随着他的动作发出一声轻响。

他用力吸了吸鼻子，刺骨的寒风灌入鼻腔，却无法掩盖那股突兀的气味。

不是野兽。

不是山里的草木。

是一股铁锈的味道，混杂着某种从未闻过的、奇特的布料和……血腥气。

很淡，几乎被风雪完全抹去。

但他的鼻子不会错。

炭治郎放下柴筐，顶着几乎能将人吹倒的暴雪，朝着气味传来的方向深一脚浅一脚地挪动。

风声呼啸，如同鬼哭。

走了几十步，一个模糊的人影出现在风雪的尽头。

那人倒在厚厚的积雪里，半个身子都快被掩埋。

“喂！你还好吗！”

炭治郎大声呼喊，加快了脚步。

无人回应。

他冲到那人身边，才看清对方是个和自己年纪相仿的少年，一头显眼的红色头发在白雪中刺目无比。

少年的嘴唇已经冻得发紫，脸色苍白得没有一丝血色。

炭治郎伸手探向他的鼻子。

呼吸十分微弱，几乎无法察觉。

但还活着！

“坚持住！”

炭治郎没有丝毫犹豫，立刻解开自己的外衣，将少年冰冷的身体紧紧抱在怀里，试图用自己滚烫的体温去驱散那股死亡的寒意。

少年的身体僵硬得像一块冰。

“回家……我带你回家！”

炭治郎咬紧牙关，忍受着温度迅速流失的恐惧感，将少年背到自己身上。

那具身体比想象中要沉重许多。

每一步踩在雪里，都深陷到膝盖。

风雪迷了双眼，肺部火烧火燎。

回家的路，从未如此漫长。

炭治郎的意识开始模糊，但他只要一想到家里的灯火，想到母亲和弟妹们，一股新的力量就从心底涌出。

他不能倒下。

这个陌生人，也不能死。

……

“哗啦——”

木门被猛地拉开，卷着风雪的炭治郎背着一个和他差不多大的少年，重重地跌了进来。

“哥哥！”

“炭治郎！”

温暖的屋内，惊呼声四起。

母亲葵枝和父亲碳十郎立刻上前，将两个浑身是雪的孩子扶起。