腊月的夜，黑得如同泼墨，北风卷着雪沫，发出凄厉的呼啸，拍打着窗棂，仿佛有无形的鬼魅在窗外徘徊。青阳村早已陷入沉睡，唯有村东头作坊值守的窝棚和零星几户窗隙透出的煤炉微光，证明着这片土地上尚存着与严寒抗争的生机。

村西头，陈羽家的小院静谧安宁。主屋炕上，陈羽睡在中间，左边是苏晚晴均匀的呼吸，右边薄淑萍因白日劳累，睡得有些沉。蜂窝煤炉封着火，只留一丝缝隙，维持着屋内宜人的暖意，与外间的酷寒形成鲜明对比。

然而，这静谧在约莫子时三刻被骤然打破！

“咚！咚！咚！”

一阵急促、慌乱，却又带着明显压抑感的敲门声，如同冰雹般砸在院门上，在寂静的夜里显得格外惊心！

陈羽瞬间惊醒，多年的警惕性让他第一时间坐起身，侧耳倾听。不是村里惯常的敲门节奏，这声音里充满了恐惧与绝望。

“大哥！大哥！开门啊！救救我！大哥——！”

一个带着哭腔、冻得瑟瑟发抖的女声穿透门板，虽然微弱，却如同针尖般刺入陈羽耳中。

是小妹陈笑？！

陈羽心中一凛，一股不祥的预感瞬间攫住了他。他立刻披衣下炕，动作迅捷却没有发出太大响声，以免惊扰到熟睡的妻儿。苏晚晴和薄淑萍也被惊醒，迷迷糊糊地坐起来。

“相公，怎么了？”苏晚晴压低声音问道，带着一丝紧张。

“是笑笑的声音，在外面，情况不对。”陈羽简短解释，已趿拉着鞋走到堂屋，顺手抄起了门边一根抵门的硬木棍。

“沐儿，醒醒，看着点家里。”他朝东屋低唤了一声，陈沐睡眠浅，也已警觉地坐起，应了一声。

这时，隔壁土坯房也传来了动静，陈石和陈川显然也被惊醒了。

陈羽走到院门后，沉声问道：“门外是谁？”

“大哥！是我！笑笑！快开门！求你了！”门外陈笑的声音带着剧烈的颤抖和哽咽，仿佛随时会崩溃。

陈羽不再犹豫，迅速抽开门栓，拉开了院门。

一股凛冽的寒风瞬间灌入，吹得他一个激灵。借着屋内透出的微弱光线和雪地反光，只见一个单薄的身影蜷缩在门口，身上只穿着一件打着补丁的旧棉袄，头发凌乱，沾满了雪沫，脸颊和嘴唇冻得青紫，正抱着双臂，浑身筛糠般抖个不停，正是小妹陈笑！

她看到陈羽，如同看到了救星，眼泪瞬间决堤，想扑进来，却因冻僵和恐惧，脚下踉跄，几乎栽倒。

“笑笑！”陈羽心头一紧，连忙伸手扶住她，触手一片冰凉！他立刻将几乎冻僵的小妹半抱半扶地拉进院子，反手迅速关上门，隔绝了外面的寒风。

“怎么回事？！怎么弄成这样？！”陈羽又惊又怒，一边将她往温暖的堂屋里带，一边急声问道。