“如今梁室将倾，新主强势崛起，且展现出远超梁室的潜力与实力……为北疆生灵计，为冷氏一门计，父亲或许……并非没有选择的余地。”

“可如此一来，天下人将如何看待父亲？如何看待我镇北侯府？背主投敌，岂不惹千古骂名？”冷元启内心挣扎。

“兄长，”冷凝曦停下脚步，凝视着这位中人之姿的兄长：

“何为‘主’？梁帝老了，朝廷腐朽，民不聊生，烽烟四起，它还可为‘天下之主’吗？如今看来，他确有能力终结乱世。父亲若择木而栖，使北疆免于战火，边民得以保全，是罪是功，青史自有后人评说。更何况……”

她声音压低，却字字清晰：“若我们拒不归顺，最终战败，那么镇北侯府连‘投效’的资格都将失去，只有‘覆灭’一途。到那时，谁还会为我们说话？历史，从来是由胜利者书写的。”

冷元启如遭雷击，怔在当场。

林震岳长长吐出一口浊气，仿佛瞬间又苍老了几分：“郡主……所言，虽刺耳，却是实情。老夫一生悍勇，不惧马革裹尸，但不能带着北疆儿郎无谓送死，不能眼看边关百姓再遭涂炭。侯爷……侯爷他一生肩负北疆安危，这个抉择，对他而言，恐怕比战死沙场更加艰难痛苦。”

帐内再次陷入沉默，只有油灯灯花偶尔爆开的噼啪轻响。

许久，冷元启仿佛用尽了全身力气，才嘶声道：“那我们……回去之后，该如何向父亲禀报？”

冷凝曦走回案边，提起微凉的茶壶，为三人重新斟上茶。

“如实禀报。”她语气坚定：

“所见，所闻，所思，所感，尽数告知父亲。不夸大，不隐瞒，不掺杂个人过多的倾向。将李炎的强大、神秘、从容，将百战穿甲军的恐怖，将梁军崩溃的惨状，将我们此刻的震撼与忧虑，原原本本告诉父亲。”

“然后呢？”

“然后，”冷凝曦将茶杯推向兄长和林震岳：

“将选择权，交还给父亲。相信父亲的智慧与担当，会为北疆，为冷家，找到那条最艰难……但也可能是唯一的生路。”