皇觉寺法会的日子转眼即至。

消息如同长了翅膀般，在特定的圈子里悄然传开——安国公府那位刚掌家不久、圣眷正隆的嫡小姐沈静姝，此次前往皇觉寺祈福，将会佩戴一枚其生母林氏留下的、意义非凡的家传龙凤玉佩，以期获得先母庇佑。

这消息传得隐秘却又精准，足以引起某些有心人的注意。

法会这日，天色微熹。沈静姝身着一条藕荷色绣缠枝莲纹的百褶长裙，外罩一件月白色软烟罗比甲，打扮得清新雅致，又不失端庄。她乌黑的发髻间，除却几支素银珠花点缀，最引人注目的，便是腰间垂下的一枚以五彩丝绦系着的羊脂白玉佩。玉佩雕工精湛，龙凤呈祥，在晨光下流转着温润的光泽，正是萧景珩为她准备的那枚“饵”。

碧玉和小禾随行在侧，两人看似与平常无异，眼神却比往日更加警醒。除此之外，皇后派来的两名沉稳干练的嬷嬷以及四名低眉顺目、实则身手不凡的宫女也加入了随行队伍，明面上是皇后对沈静姝的关爱，实则是萧景珩安排的护卫。

马车辘辘，驶出京城，向着西郊的皇觉寺行去。沈静姝端坐车内，闭目养神，指尖却无意识地摩挲着袖中暗藏的几根淬了麻药的银针。她看似平静，全身的感官却已提升到极致，留意着车外的任何一丝异动。

皇觉寺香火鼎盛，今日因皇后驾临，更是守卫森严，山门前车马如龙，冠盖云集。

沈静姝的马车在引导下来到专门为宗室女眷准备的禅院区域。她依礼先去拜见了皇后。皇后今日气色尚可，见到她，温和地勉励了几句，目光在她腰间的玉佩上停留了一瞬，便让她自去祈福。

一切似乎都风平浪静。沈静姝在碧玉和小禾的陪伴下，于大雄宝殿上了香，捐了香油钱，又听了一段法师讲经。期间，不乏有相识或不相识的贵女、夫人前来搭话，目光或多或少都会掠过她腰间那枚显眼的玉佩，言语间带着试探或羡慕。

沈静姝均以得体的微笑和滴水不漏的言辞应对，心中却在冷静地观察着每一个接近的人。那些目光中，哪些是纯粹的好奇，哪些带着贪婪，哪些又隐藏着不易察觉的审视与杀机？

午后，法会暂歇，女眷们可在寺中园林随意走动赏玩。

皇觉寺后山有一片桃林，此时桃花开得正盛，如云似霞，是女眷们最爱流连之处。沈静姝也随着人流，缓步向桃林走去。她知道，这里林木幽深，路径复杂，是最容易发生“意外”的地方。

果然，在她行至一处人迹稍稀、靠近溪流的桃树下，正准备俯身欣赏水中落花时，异变陡生！