长芦县衙内,张崇俭面色凝重地看着手中的文书。推行票盐法不过五日,各种阻碍便接踵而至。
大人,今日发放盐票的衙门前,聚集了不少地痞流氓,说是要讨个说法。县丞擦着额角的汗,战战兢兢地汇报,下官已经派人驱散了,但难保明日他们不会再来。
周文康从外面匆匆进来,解下披风:查清楚了,是赵家的远房亲戚在背后指使。他们威胁那些想要领票的小商贩,说谁敢领票,就打断谁的腿。
张崇俭冷哼一声:果然是他们在捣鬼!禁军到了吗?
已经到了,正在衙外驻扎。周文康压低声音,不过,我担心的是另一件事。这几日市面上突然出现大量劣质私盐,价格极低,很多百姓贪便宜买了,结果吃坏了肚子。现在民间都在传言,说是新政推行的盐票有问题。
好一招栽赃嫁祸!张崇俭拍案而起,这是要败坏新政的名声!
张大人息怒。周文康劝道,此事需从长计议。我已经派人去查这些私盐的来源,相信很快就会有结果。当务之急,是要稳住民心。
就在二人商议对策时,一封密信从东宫送到。
周文康拆开细看,脸上露出笑意:太子妃娘娘有指示。
哦?快说!
娘娘说,对方既然用谣言,我们便用事实说话。周文康将信递给张崇俭,娘娘建议我们明日公开审理盐案,邀请百姓旁听。同时开设义诊,为那些吃坏肚子的百姓免费诊治,所有费用由东宫承担。
张崇俭看完信,连连点头:妙计!如此一来,既彰显了朝廷的仁政,又揭露了私盐的危害。
周文康又补充道:娘娘还特别提醒,要我们注意收集那些劣质私盐的样本,请太医署的医师当众检验,让百姓亲眼看到私盐的危害。另外,可以组织几个受害的百姓现身说法。
好!就按娘娘说的办!张崇俭当即拍板。
次日,长芦县衙外人头攒动。衙门前搭起了凉棚,太医署派来的大夫正在为百姓义诊。另一边,衙役们抬出十几袋查获的劣质私盐,当众展示。
一位太医署的老医师当众检验私盐,将检验结果高声宣告:这些私盐中掺了大量泥沙和石膏,长期食用会损伤肠胃,严重的还会中毒!
几个受害的百姓也站出来诉说自己的遭遇。一个老妇人抹着眼泪说:我买了这私盐,小孙子吃了上吐下泻,差点没了半条命啊!
各位乡亲,周文康站在高处,朗声说道,这些私盐掺了泥沙,吃了自然会生病。朝廷推行新政,就是要让大家吃上干净、便宜的官盐。今日起,凡购买官盐者,都可凭盐票在义诊处免费领取防暑药材!