四月底，萧怀瑾与韩弘毅从苏州返京。带回的不仅是风力提水机试验成功的喜讯，更有厚厚一沓实测数据、庄户反馈、以及后续改进方案。

五月初五，端阳佳节。格物院却无节日休沐，试验工坊里机轮转动声不绝于耳。萧怀瑾与韩弘毅正对着一架新改进的风力提水机模型做最后的调试——这是他们回京后根据苏州实测数据改良的第四代模型。

“风速三级，出水量每刻十五担。”韩弘毅盯着量筒报数，“比第三代提升两成，比苏州实际那架还要高一成。”

萧怀瑾仔细记录，又在图纸上标注几处修改：“调节阀开度再调大些，苏州那边反映农忙时需水量大。”他抬头看了看窗外的日头，“弘毅，咱们把防雨罩的倾角再加大些，江南梅雨季节长，得考虑周全。”

两人正专注时，韩振带着礼部官员进来。那官员手捧黄绫圣旨，肃容道：“二皇子萧怀瑾接旨——”

萧怀瑾一愣，连忙整衣跪接。

圣旨不长，但字字清晰：“……二皇子萧怀瑾，敏而好学，精研格物。苏州试制风力提水机成，解丘陵灌溉之困，利农惠民，功在当代。特封为格物院学士，领正六品衔，赐‘敏行’金牌一面，白银千两。望尔再接再厉，研器利民，不负朕望。”

萧怀瑾听完，怔住了。十一岁的格物院学士？这……

韩振轻咳一声：“怀瑾，领旨谢恩。”

萧怀瑾这才回过神：“儿臣领旨，谢父皇恩典。”

礼部官员将圣旨和金牌、银两一一交付，又说了些勉励的话，这才离去。人一走，韩弘毅就跳起来：“怀瑾哥哥，你是学士了！正六品呢！”

萧怀瑾却看着手中的“敏行”金牌，上面刻着“格物致知，利民为本”八字。他抬头看韩振：“韩叔叔，这……是不是太过了？我才十一岁，苏州那机器虽成，但也是大家合力……”

韩振温声道：“怀瑾，陛下封你，不是因你年纪，是因你做的事。风力提水机在苏州试成，庄户联名上书请功，说‘此器救旱田百亩，活人百余口’。这是实实在在的功绩。陛下这是告诉天下人：格物之术，只要利国利民，便该得褒奖。”

他顿了顿，语气更深：“也是告诉天下父母——让孩子学格物，钻研技艺，同样有前程，有出息。你看，连皇子都正经做这个，还得了封赏。”

萧怀瑾握着金牌，心中涌起复杂的情绪。他想起在苏州最后那日，老赵带着全庄人送行，庄户们凑钱打了把铜尺送他，上面刻着“量天量地量民心”。老赵说：“小殿下，这尺子量不了天高地厚，但咱们庄稼人心里有杆秤——您做的这风车，救了咱们的命根子地。这恩情，咱们世世代代记着。”

如今父皇封赏，或许也是在量这份民心。

“韩叔叔，我想用这千两银子做件事。”

“你说。”

“在格物院设‘格物新苗奖’。”萧怀瑾认真道，“奖励那些在格物技艺上有创见的孩童少年，无论出身，只看本事。就像社学鼓励孩童上学那样，鼓励孩童学格物、爱琢磨。银子做本金，每年取息发奖。”