四月十六，武昌的晨光格外明亮。

颜述之最后一次站在张家村社学里。这座半年前还门窗破败的土屋，如今窗明几净，墙上贴满了学生的字画，书架上整整齐齐码着书本，角落那架纺车模型被擦拭得锃亮。

王妮儿一早就从镇上赶回来，身后还跟着布庄的两个小丫头——都是她利用闲暇教识字的。三个女孩站在院子里，见颜述之出来，齐齐行礼。

“大人，您要回京了。”王妮儿眼圈微红，却努力笑着，“我娘让我带句话——谢谢您，让我能识字，能算账，能……能看见更大的世面。”

她身后的两个小丫头也怯生生道：“谢谢大人。”

颜述之看着她们。王妮儿已不是半年前那个怯生生的小村姑，她站在那儿，背挺得笔直，眼中有了见识过世面的光。布庄的历练让她沉稳了许多，也让她明白了知识的重量。

“好生做。”他只说了这三个字，从袖中取出一个锦囊，“这是给你的。不是钱，是几本京城新出的记账册子，还有……一本《经商实务》。”

王妮儿接过，沉甸甸的。她打开一看，果然，三本蓝封的书册，还有一张苏州织坊的详细地址和联系人——那是李医士昨日转交的。

“大人……”她声音哽咽了。

“记住，”颜述之温声道，“你如今能教人识字，将来或许能开铺子、能帮更多人。但不管走多远，别忘了是从这儿走出去的。”

“我不会忘。”王妮儿用力点头，“休沐日我还回来，帮张医士教课。等我攒够了钱开了铺子，也请社学的妹妹们去做工——工钱公道，还教本事。”

颜述之点头。这便是他希望看到的——薪火相传，生生不息。

离开张家村，他去了赵庄。赵小丫和女子班的女孩们正在试验田里忙碌。菜畦里的莴苣已长了半尺高，菠菜绿油油一片。见颜述之来，女孩们放下手中的活计围上来。

“大人，我们的菜卖了三回了！”赵小丫眼睛亮晶晶的，“攒了二两银子呢！张医士说，等夏天收了这茬，再种秋菜，能攒够我们女子班一年的纸笔钱！”

“好。”颜述之看着那些菜苗，也看着这些在田间变得自信开朗的女孩，“但要记住，种地不只是为挣钱，更是为明理——明白节气，明白土地，明白一分耕耘一分收获。”

女孩们认真听着。赵小丫从怀中掏出那个记满种植笔记的小本子：“大人，我都记着呢。哪天播种，哪天出苗，哪天施肥……等我全记满了，就拿给下一批的妹妹们看。”

颜述之接过本子。纸张已有些磨损，墨迹却依旧清晰。这小小的本子，记录的不只是菜苗的生长，更是一个女孩的成长。

他翻到最后一页，上面歪歪扭扭写着一行字：“学问不在高深，而在实用；女子不在闺阁，而在天地。”

“这是张医士教我们的。”赵小丫小声道，“她说，这话是皇后娘娘说的。”

颜述之心头一热。是啊，这是沈静姝常说的一句话。如今这句话，通过京城到武昌的千里传递，通过一个个像张医士这样的人，抵达了这些最朴实的女孩心中，生根，发芽。

他郑重地将本子还给她：“好生记着，好生传下去。”