陈骤点头。

“这几天，你多去吏部。”他道，“别老往这边跑。让人盯着。”

周槐一愣，随即明白过来。

“王爷的意思是……”

“让他们以为，你松懈了。”陈骤道，“让他们以为，案子结了，没事了。”

周槐点头。

“我明白了。”

申时，城南一间茶馆。

王哲坐在二楼临窗的位置，面前摆着一壶茶，没喝。

窗外街上人来人往，卖糖葫芦的挑着担子，几个孩子追着跑。一个穿灰衣的汉子蹲在街角，手里捏着个烤红薯，慢慢啃着。

王哲看了他一眼，收回目光。

楼梯响起脚步声。

鸿胪寺主事上来，在他对面坐下。

“王大人。”

王哲点头，给他倒了杯茶。

两人都没说话。

喝了一杯茶，鸿胪寺主事起身，下楼走了。

王哲又坐了一会儿，才起身离开。

他走后，那个蹲在街角啃红薯的灰衣汉子也站起来，不紧不慢地跟上去。

跟了两条街，王哲进了都察院衙门。

灰衣汉子在衙门口站了一会儿，转身往另一个方向走了。

酉时，刘焕府上。

书房灯刚亮。

刘焕坐在案后，面前摊着一本书。

门被轻轻敲响。

“进来。”

灰衣人闪身进来，在门口站定。

“大人，王哲今天见了鸿胪寺那个。”

刘焕嗯了一声。

“说了什么？”

“不知道。”灰衣人道，“茶馆二楼，听不见。坐了半刻钟，各自走了。”

刘焕点头。

“那个盯梢的呢？”

“还在。”灰衣人道，“老猫的人，换了三拨。甩不掉。”

刘焕沉默了一会儿。

“让他盯着。”他道，“盯得越紧，他们越放心。”

灰衣人抱拳，退了出去。

书房里安静下来。

刘焕看着那盏灯，火苗跳动，映得他半张脸忽明忽暗。

他从抽屉里取出一张纸，就着灯看。

纸上只有两个字：甲一。

他看了很久，把纸凑到灯上，烧成灰烬。

戌时，镇国王府后院。

陈宁蹲在梅树下，用树枝在雪里画画。陈安蹲在旁边看，手里攥着半块饴糖，舔一口，看一会儿，再舔一口。

苏婉从医馆回来，站在廊下看了一会儿。

“画什么呢？”

陈宁抬头：“画爹爹。”

苏婉走过去看。

雪地上歪歪扭扭画着一个人，骑着马，手里拿着弓。马画得像只大狗，人画得像根棍子，但能看出是在射箭。

“爹爹去北疆的时候，就是这样。”陈宁道。

苏婉摸摸她的头。

陈安在旁边插嘴：“爹爹还给我带糖了。”

“你一天到晚就知道糖。”

陈安不服气：“你也吃了。”

苏婉看着两个小的拌嘴，嘴角微微弯起。

陈骤从前院过来，站在她身边。

“画我呢？”他看着雪地上那根“棍子”。

陈宁点头：“像吗？”

“像。”陈骤道，“就是马画得有点胖。”

陈宁低头看自己的画，马确实胖得像头猪。

她拿起树枝，准备改。

陈骤蹲下来，握住她的手，在雪地上又画了几笔。

马瘦下来了，四条腿也有了样子。

“这样好点？”

陈宁点头，眼睛亮晶晶的。

陈安在旁边看着，忽然问：“爹爹，你下次去哪？”

陈骤愣了一下。

“还没想好。”

“带我去吗？”

“等你再长大点。”

陈安低头看看自己，又看看妹妹，小大人似的叹了口气。

陈骤笑了，把两个孩子搂进怀里。

苏婉站在旁边，看着他。

天黑下来，月亮从云层后透出来，照在院子里，一地清辉。

亥时，城南大牢。

刘贵蹲在干草上，盯着墙上的小窗。

月光从窗缝里漏进来，在地上画出一道白线。

他已经这样蹲了两天了。

从那天晚上灰衣人来过之后，他就一直这样。白天睡觉，晚上蹲着，盯着那扇窗。

他在等。

等那个灰衣人再来。

等那句“安心”之后的话。

可两天过去了，没人来。

他把手伸进怀里，摸到那张银票——一百两，贴肉藏着。

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银票还在，他就还有用。

有用的人，不会死。

他闭上眼，靠在墙上。