地皇殿厚土天,传送阵台前。
阵台以九块地脉晶玉构筑,呈九宫方位排列,表面刻画着繁复的山川脉络纹路。此刻,晶玉正散发着稳定的土黄色光晕,光晕之中,空间微微扭曲,形成一道稳定的漩涡门户。
黄土手持木杖,立于阵台旁,正将最后几道地脉节点打入阵眼。随着他手中法诀变幻,阵台光晕逐渐收敛,漩涡门户趋于稳定,显露出另一端隐约的景象——那是一片被薄雾笼罩的山谷,谷中隐约可见营帐轮廓与修士巡逻的身影。
“传送阵已成。”黄土收杖,看向姜晚,“此阵直通葬古高原边缘的‘隐雾谷’,大夏与冰雪天宫的接应队伍便驻扎于此。传送过程平稳,不会对伤者造成负担。”
他顿了顿,补充道:“此阵乃地师一脉秘传,依托地脉节点构筑,极为隐蔽,一次最多传送十人。之后我会暂时关闭此阵,以免被追踪。”
姜晚微微颔首:“有劳前辈。”
她身后,岳山、玄微子、秦岩等人已整装待发。两名重伤昏迷的龙骧卫被安放在特制的担架上,由秦岩与另一名尚能行动的龙骥卫抬着。众人虽伤势未愈,但得地皇殿灵药调理,已无大碍,战意亦存。
“小友此去,北冥路远,凶险莫测。”黄土从怀中取出一枚土黄色玉佩,递给姜晚,“此乃‘地皇令’副令,持此令,可在中州任何地脉节点处,以特定秘法向我传递一次讯息。若遇不可抗之危,或需地师一脉协助,可激发此令。”
姜晚接过玉佩,入手温润,内里隐有地脉流转之感。她郑重收好:“多谢前辈。”
黄土又看向岳山与玄微子:“两位道友,地皇殿与天剑宗、太清道宗素有渊源。此番小友北行,还望两位多加照拂。若有可能,促成三方共抗归墟之盟,乃苍生之幸。”
岳山肃然道:“前辈放心,岳某省得。”
玄微子亦点头:“太清道宗那边,贫道会尽力斡旋。”
一切交代妥当。
姜晚不再多言,率先踏入传送阵漩涡。
眼前光影流转,却没有寻常传送阵那种天旋地转的眩晕感。仿佛只是穿过了一层温暖的水幕,脚下传来大地厚重沉稳的触感,四周景象已然变换。
隐雾谷。
此地如其名,终年被一层稀薄的、能隔绝神识探查的灰白雾气笼罩。谷地狭长,两侧山壁陡峭,植被稀少,唯有一些耐寒的针叶木顽强生长。谷中有一条浅溪流淌,水质清澈,却蕴含着淡淡的煞气——显然仍受葬古高原外围环境影响。
此刻,谷地中央较为平坦处,已扎起十余座营帐。营帐排列有序,外围布置了简易的警戒阵法与隐匿禁制。身穿黑甲的大夏龙骧卫与身着素白宫装的冰雪天宫弟子交错巡逻,神色警惕。
当传送阵光芒在谷中一处空地亮起时,警戒阵法瞬间触发,数十道气机同时锁定而来!
“何人?!”厉喝声中,数道身影从主帐中掠出,为首两人气息强横,赫然都是元婴后期修为!
左侧一人,身着黑甲,面容刚毅,须发微霜,正是大夏供奉殿另一位太上长老——褚雄。右侧一人,素白宫装,面容清冷,眸如寒星,乃是冰雪天宫外务长老冷凝——正是此前在铁岩关接应过姜晚的那位。
两人身后,还跟着数名大夏与冰雪天宫的元婴、金丹修士,皆神色戒备。
待光芒散去,看清阵中走出之人,褚雄与冷凝同时一愣,随即露出惊喜之色。
“岳长老!姜小友!”褚雄大步上前,声音洪亮,“你们可算出来了!这半月来,老夫与冷凝长老在此苦等,差点以为你们折在陨圣谷了!”
半月?
姜晚心中微动。地皇殿内殿三日,外界竟已过去半月。看来内殿的时间流速与外界不同,或是地脉深处独立空间的特性。
岳山上前与褚雄见礼,简单说明了陨圣谷之后遭遇地师接引、入地皇殿疗伤得传承等事,隐去了部分细节(如混沌戊土真印、地脉之心认可等),只说姜晚得了黄帝遗泽,伤势尽复。
褚雄与冷凝听得神色变幻,既惊且喜。社稷坛修复、得黄帝传承——任何一件都足以震动中州,而姜晚一人全占了。
冷凝看向姜晚的目光更是复杂。当初铁岩关初见时,姜晚虽也手段不凡,但终究只是元婴初期,需要她与岳山庇护。而如今,短短数月,此女已成长到连她都感到深不可测的地步。气息沉凝如渊,与大地共鸣隐隐,站在那里便有种令人心折的厚重威仪。
“姜道友……恭喜。”冷凝拱手,语气比以往更多了几分敬重。
姜晚还礼:“冷凝长老辛苦。北冥之事,宫主可有新的指示?”
冷凝神色一正:“正要与道友详谈。我们入帐再说。”
众人进入主帐。
帐内陈设简单,中央一张石桌,周围数张石凳。褚雄挥退闲杂人等,只留岳山、玄微子、冷凝、姜晚,以及他自己五人。
冷凝取出一枚冰蓝色玉简,以法力激发,玉简上方投射出一幅光影地图——正是北冥寒渊及周边地域的详细地形图,其中“玄冥镇海柱”的位置被重点标红。
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“十日之前,宫主传来急讯。”冷凝声音清冷,“玄冥镇海柱的波动已达千年之最。寒渊深处,每隔三日便会爆发一次‘玄冥潮汐’,潮汐所过,冰封千里,万物死寂。更麻烦的是,潮汐之中夹杂着‘寒帝意志’的侵蚀之力,已有数名镇守弟子心神被夺,化为冰傀,反攻大阵。”
她手指一点,地图上“玄冥镇海柱”周围浮现出数个闪烁的红点:“这些是寒渊中已知的‘冰煞巢穴’,近期活动异常频繁,不断冲击镇海柱外围禁制。宫主推断,寒帝意志正在积蓄力量,准备在下次‘九阴交汇’之日(约在二十天后),发动总攻,一举摧毁镇海柱,彻底释放北冥寒渊的归墟侵蚀之力。”
“九阴交汇……”褚雄眉头紧锁,“那日北冥阴气最盛,寒帝意志威能暴涨。若真让其得逞,不仅北冥不保,寒渊归墟之力南下,整个中州北部都将化为冰封死域。”
姜晚凝视地图,问道:“宫主需要我做什么?”
冷凝看向她,眼神郑重:“宫主言,道友身负黑帝玄冥道韵,又得黄帝戊土传承,或可引动‘玄冥镇海柱’中沉睡的黑帝遗泽,加固大阵,抵御寒帝。更重要的是……”
她顿了顿,声音压低几分:“宫主怀疑,寒帝意志此次异动,与归墟在中州的其他行动有关。归墟恐怕在策划一场多点同步爆发,同时冲击四方阵眼与中央社稷坛,彻底撕裂五行封天阵。北冥,只是其中一环。”
岳山与玄微子对视一眼,都看到对方眼中的凝重。
果然,归墟的反扑,不是小打小闹,而是全面战争的前奏。
姜晚沉默片刻,问道:“其他几处阵眼情况如何?”
冷凝摇头:“消息有限。东域蓬莱有青帝化身建木镇守,暂无异常;西域天剑宗镇守的庚金封天阵,剑无涯宗主已动身来中州,想必西方压力也不小;南域不死火山的祝融殿(南方阵眼),离火仙宗态度暧昧,情况不明;至于中州社稷坛……道友修复之后,虽暂时稳固,但地脉污染太深,恐怕仍需漫长净化。”
她看向姜晚:“宫主的意思是,请道友速往北冥,助冰雪天宫稳住镇海柱。只要北线不失,归墟的全面攻势便缺了一角。届时再联合其他势力,逐个击破。”
姜晚点头:“我正有此意。何时动身?”
“越快越好。”冷凝道,“从此地前往北冥,若全力赶路,约需八日。但沿途……”她面露忧色,“恐不太平。”
褚雄接口道:“大商皇朝在边境陈兵十万,虽未明言针对谁,但封锁了数条通往北冥的要道。离火仙宗与炎州势力也在集结,动向不明。更麻烦的是,我们收到密报,有数股不明身份的元婴修士,近日在葬古高原外围游弋,似乎在寻找什么——很可能是在蹲守姜小友。”
岳山冷笑:“看来有些人,是真当我们好欺负了。”
玄微子沉吟道:“硬闯非上策。如今小友已成众矢之的,一旦行踪暴露,必遭围堵。需寻一条隐秘且快速的路径。”
众人目光不约而同看向姜晚。
地脉权柄。
姜晚明白他们的意思。
她闭目,心神沉入混沌-戊土道域,感应脚下大地脉络。
中州地脉网络,在她“眼中”徐徐展开。虽因污染而多处晦暗淤塞,但主干脉络依旧清晰。从隐雾谷向北,有多条地脉支流延伸,最终汇入横贯中州北部的“苍龙地脉”干流。苍龙地脉一路向北,直抵北冥边境的“寒脊山脉”,山脉之下,有地脉暗河连接北冥寒渊深处。
若能借地脉暗流遁行,不仅速度极快(地脉流动虽缓,但若以道域加持引导,可增速十倍),且隐蔽至极。唯一的问题是——地脉深处多有煞气淤积、归墟侵蚀节点,风险不小。
片刻后,姜晚睁开眼:“有一条路。沿‘隐溪’地脉支流北上三百里,汇入‘潜龙渊’地脉暗河,顺暗河向西北一千二百里,可抵达寒脊山脉地底的‘寒髓矿脉’,矿脉有裂隙直通北冥寒渊外围。全程约一千五百里,若顺利,四日可达。”
“四日?!”褚雄倒吸一口凉气,“比寻常遁行快了一倍!但这地脉暗河……安全吗?”