北京城西，时务学堂。

初春的阳光透过格物院新制的巨大玻璃窗，洒在宽敞明亮的讲堂内。

空气中弥漫着新刷漆料的味道和纸张的墨香。

这里是帝国培养新式人才的摇篮，也是吴宸轩推行思想教化的重要阵地。

讲台上，一位年近五旬的老学究，新任历史教习周廷儒，正对着数十名年龄各异的学生授课。

他身着半旧的儒衫，神情却带着一丝不易察觉的倨傲。

“是以，上古贤王治国，皆以仁德为本，教化四方，怀柔远人……”周廷儒捻着王须，诵读着讲义，“昔者汉武虽北击匈奴，然亦设河西四郡，迁民实边，行教化之道，使夷狄渐染华风……”

他顿了顿，目光扫过台下认真听讲的学生，其中不乏蒙古、女真归化部族首领送来的子弟。

他刻意提高了声音：“故圣人亦有云：‘有教无类’。即便如匈奴、鲜卑之流，若能归化向善，习我华夏礼义，亦可为善民……”

坐在前排的一名蒙古学生乌恩其（巴图尔台吉之子），眼神闪烁，若有所思。

而几名汉人学生，则微微皱起了眉头，似乎觉得先生所言与平日在《国史》课上学到的有所不同。

下课后，周廷儒回到教习休息室。

另一名年轻的算学教习陈弘绪（宋应星门生）走了进来，神情严肃：“周先生，方才您所讲‘有教无类’、‘怀柔远人’之说，恐与元帅亲定的《国史》纲要有所出入。纲要中明言，异族畏威而不怀德，当以武力慑服为先……”

周廷儒放下茶盏，面露不悦：“陈教习此言差矣！史书之道，贵在客观！岂能一味宣扬仇杀？昔日匈奴、鲜卑，乃至前朝蒙元，究竟如何，史册自有公论。一味强调‘蛮夷祸华’，岂非偏颇？至于元帅所定教材……”

他压低声音，带着一丝文人的固执，“老夫以为，教化之道，当以圣贤经义为尊！若为一时之需而曲解史实教化，恐非长久之计！难道那些归化的异族子弟，就不该让他们知晓其先祖也曾……”

“周先生慎言！”陈弘绪脸色一变，连忙打断他，“元帅定的就是铁律！学堂里只能讲授《国史》纲要所载！凡涉及异族，只能讲述其暴行！教导学生牢记血仇，警惕异心！您这番话，若被旁人听去……”

然而，周廷儒那番“有教无类”、“史贵客观”的私下言论，如同投入池塘的石子，涟漪虽轻，却终究传开了。

尤其被他点名回答问题的蒙古学生乌恩其，课后向亲近的汉人同学转述了先生的“不同看法”。

消息辗转传到了负责学堂思想督导的黑冰台密探耳中。

紫禁城西暖阁。