叮叮当当的凿击声、号子声、牲畜的嘶鸣声、监工的呵斥声混杂在一起，在山谷中回荡不息。

山谷底部，沿着溪流两岸，搭建起连绵的窝棚和简易工坊。

大批衣衫褴褛的苦役在皮鞭和刀枪的驱赶下，如同蝼蚁般劳作着。

他们之中，有从内地矿场调拨来，留着金钱鼠尾辫，脸上被刺奴字，瘦骨嶙峋，昔日从各地满城抓捕的满清余孽，有平均身高不足一米五的东瀛倭奴，有郝摇旗清剿其他部落抓来的俘虏，甚至还有一些面孔深邃、明显带着罗刹特征的战俘。

沉重的矿筐压弯了他们的脊背，浑浊的汗水混着尘土，在他们黝黑的皮肤上冲刷出道道沟壑。

监工多是郝摇旗手下的老兵油子，拎着皮鞭，目光凶狠地逡巡着，稍有懈怠，鞭影便带着破空声落下，换来一声闷哼或惨叫。

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溪流的上游，几架新式的水车在河水的冲击下缓缓转动，通过复杂的木制齿轮和连杆机构，驱动着巨大的石碾，将开采出的矿石初步破碎。

下游的浅滩处，则被挖出一个个沉淀池，苦役们弓着腰，用特制的木槽反复淘洗着含有金砂的矿沙。

浑浊的泥水顺流而下，在阳光下偶尔能瞥见星星点点的金光闪烁。

靠近山脚避风处，则是冶炼区。

几座新砌的、形制奇特的“高炉”正冒着滚滚浓烟。

来自中原的工匠们指挥着另一批苦役，不断将破碎好的铁矿石和木炭投入炉口。

炉火熊熊，热浪逼人。

旁边，几个用耐火砖砌成的小型坩埚炉旁，格物院派来的年轻学士，正紧张地指导匠人操作“灰吹法”提纯黄金。

他们将混有铅块的含金矿粉放入坩埚加热，铅融化后吸收杂质，黄金则沉于底部，再通过反复吹风氧化去除铅，最终得到纯度较高的金锭。

每一次成功炼出一块黄澄澄的金锭，都引来周围匠人敬畏的注视。