空气凝固如铁，青芜泽粘稠的夜雾仿佛都畏惧地避开了那抹暗红身影周遭三尺之地。摩尼卡那双不含情绪、却足以冻彻灵魂的红宝石瞳眸缓缓扫视，如同君王巡视领地，又似猎手评估着围场内的所有活物。那目光所及之处，连阴湿的空气都似乎发出了不堪重负的细微呻吟。

筱筱仙子将楚风完全护在身后，仙灵之气凝若实质，如最坚韧的冰晶屏障，隔绝着那无形的、令人心悸的威压。蓝芯牙关紧咬，短杖顶端光芒吞吐不定，身体紧绷得像一张拉满的弓。艾菲尔巨大的身躯微微低伏，石锤紧握，喉咙里发出低沉的、警告性的呜噜声。丘雪眸光沉静如古井，但捧着冰蓝鞋盒的指节，已然透出用力的青白色。虫芙蓉悄然退至众人侧翼，深琥珀色的眸子里倦怠全无，只剩下纯粹的、属于生存本能的警惕与计算。

楚风轻轻拉了拉筱筱仙子紧护着他的衣袖，对着仙子姐姐那写满“不可”与“危险”的冰冷眼神，努力挤出一个虽然有些僵硬、却异常坚持的表情。然后，在筱筱仙子试图阻止的低叱脱口之前，他深吸了一口充满了泽地湿冷与无形魔压的空气，竟然从筱筱仙子身后，一步，一步，走了出来。

他的动作并不快，甚至因为紧张而显得有些僵硬，小腿甚至在微微发颤。但他确实走了出来，独自暴露在了那双重若万钧、冰冷无情的红瞳注视之下。那一刻，他感觉自己像是赤身裸体站在了极地暴风雪中，又像是被扔进了炼狱火山的山口，冷热交织的恐惧几乎要将他吞噬。但他脑海中，却反复回响着之前蓝芯的悲愤、安琪拉的辩驳、还有筱筱仙子关于“勿轻信单方面故事”的教导。以及，刚才那一闪而过的、红瞳中面对妹妹时融化的暖意。

这复杂的、矛盾的、搅得他小脑袋发懵的一切，催生出了一股连他自己都不明白从何而来的勇气——或者说，是一种孩童最原始的、对“弄不明白”的事非要“弄个明白”的执拗。

他站定，距离摩尼卡和安琪拉尚有十余步远，这在巨人与魔族少君眼中，几乎等于贴身。他抬起头，努力仰视着那张冰冷英俊却充满非人威严的脸，以及旁边安琪拉那双闪烁着惊讶与兴味的暗紫色眼眸。

楚风的嘴唇有些干，他舔了舔，然后，用尽全身力气，试图让自己的声音听起来不那么抖，不那么像快要哭出来：

“那、那个魔族哥哥……”他选择了一个孩子气的、甚至有些不合时宜的称呼，避开了所有可能的尊称或敌称，“你好。”

话音落下，万籁俱寂。

连泽地深处那诡异的咕噜声都仿佛停滞了一瞬。蓝芯倒抽一口冷气，几乎要惊呼出声。筱筱仙子眸中寒光骤盛，随时准备出手将楚风拉回。艾菲尔张大了嘴，下巴差点掉到胸口。丘雪的目光终于从摩尼卡身上移开，落在了楚风单薄却挺直的背影上，眼中掠过一丝极淡的、难以言喻的微澜。虫芙蓉的眉梢几不可察地挑了一下。

安琪拉先是一愣，随即“噗嗤”一声笑了出来，声音在死寂中格外清晰，她用手掩着嘴，肩膀微微耸动，暗紫色的眼睛里满是“这可真有趣”的光芒。

而风暴的中心，摩尼卡，那双冻结的红宝石瞳眸，终于真正地、完整地聚焦在了这个胆大包天、不知死活的人族身上。他的目光依旧冰冷，却似乎少了几分之前的漠然审视，多了几分……纯粹的不解，以及一丝被蝼蚁意外吸引了注意力的、极其微妙的异样感。他没有任何动作，只是那样看着楚风，仿佛在确认这渺小生物是不是某种罕见的、会模仿人类语言的低等魔物。

楚风被这目光看得浑身发毛，小腿抖得更厉害了，但他梗着脖子，硬撑着没有后退。他脑子里一片混乱，准备好的“台词”忘得一干二净，只剩下最直接、也最莽撞的问题冲口而出：

“你真的是拉拉姐姐的哥哥吗？魔族的……公主的哥哥？”他顿了顿，似乎觉得这问题不够，又急急补充道，眼睛不由自主地瞟向安琪拉，“拉拉姐姐说，你们魔族不是都像故事里说的那么坏，你们也有自己的道理，是真的吗？还有你看起来好厉害，但是你对拉拉姐姐又很好这不一样……”

他语无伦次，问题东一榔头西一棒槌，却奇异地组合在一起，像一把歪歪扭扭却异常锋利的小刀，笨拙地试图撬开那扇紧闭的、属于绝对力量与冰冷立场的大门。

空气更加死寂了。蓝芯的脸色已经白得近乎透明，握着短杖的手抖得厉害，她几乎能预见下一秒，这个不知天高地厚的小鬼就会被那红瞳少君一个眼神碾成齑粉。筱筱仙子的指尖，已有冰蓝色的仙灵之气开始极度凝缩，那是她最强仙术即将发动的征兆。

安琪拉停止了轻笑，饶有兴味地看着楚风，又看看自己兄长冰冷无波的侧脸，似乎在期待着什么。

摩尼卡依旧沉默着。时间仿佛被拉长了无数倍。终于，他薄削的唇角，极其缓慢地，向上牵动了一个微乎其微的弧度。那不是笑，更像是一种面对匪夷所思景象时，本能流露出的、近乎荒谬的嘲讽。

小主，

他并未回答楚风任何一个问题。

只是，那笼罩全场的、几乎要将所有人脊梁压垮的恐怖威压，却在这一刻，如同退潮般，悄无声息地收敛了少许。虽然依旧存在，依旧令人窒息，但至少，不再是那种濒临毁灭的临界状态。

他移开了目光，重新看向筱筱仙子，红瞳中的冰冷恢复如初，仿佛刚才那片刻的“交流”从未发生。他低沉的声音响起，如同冰原上滚动的巨石：

“看来，你们的队伍里，并不全是懂得敬畏的存在。” 这话听不出喜怒，却让筱筱仙子的心猛地一沉。

然而，他接下来却话锋一转，直接跳过了楚风这小小的插曲，仿佛那真的只是一只蚊蚋无意义的嗡鸣：“青芜泽核心的‘溟漩’，关乎幽界裂隙的稳定，亦与我族一件遗失圣物的感应有关。我为此而来。” 他言简意赅，却透露了比安琪拉更多的信息，也点明了他势在必行的目的。“既然目的地相同，与其在此无谓对峙，或任由某些无知之辈横生枝节，” 他意有所指地顿了顿，“不如，暂时同行。”

这并非商量，而是宣告。

安琪拉立刻挽住了兄长的胳膊，笑容明媚地对众人道：“看吧，我哥哥多讲道理！目标一致，合作共赢嘛！”

筱筱仙子心中念头飞转。摩尼卡的实力深不可测，其目的明确，强行阻止已无可能，反而可能立刻引发无法承受的冲突。他愿意暂时“同行”，而非直接驱赶或动手，或许是顾忌此地环境特殊，或许是丘雪的存在让他有所权衡，也或许……有更深的图谋。但无论如何，这似乎是眼下唯一的、不是最坏的选择。

她缓缓收敛了指尖凝聚的仙灵之气，清冷的目光与摩尼卡毫无温度的红瞳对视片刻，最终，几不可察地点了一下头。

“行。” 一个字，重若千钧。

楚风还傻站在原地，有点没反应过来。他刚才……好像问了很重要的问题？但好像又什么都没问出来？那位“魔族大哥哥”根本没理他！他有些茫然地转过头，看向筱筱仙子，却见仙子姐姐对他几不可察地摇了摇头，眼神复杂，有后怕，有警告，似乎也有一丝极淡的……难以言喻的叹息。

蓝芯死死咬着下唇，几乎要咬出血来，却终究没再说什么。艾菲尔挠挠头，嘀咕道：“又多一个……还是最扎眼的。” 丘雪重新垂下眼眸，只是捧着鞋盒的手，指节依旧泛白。

虫芙蓉恢复了那副倦怠的样子，仿佛刚才的紧张只是幻觉，淡淡道：“既然决定了，那就继续走吧。前面的路，可不会因为人多就更平坦。”

队伍再次启程，只是这一次，阵容达到了一个空前“华丽”且危险的程度。虫芙蓉与蓝芯在前引路，筱筱仙子带着有些发懵的楚风紧随，丘雪与艾菲尔分列左右，而队伍的末尾，不再是孤零零的安琪拉，而是并肩而行的魔族兄妹——暗红长袍的摩尼卡如同移动的寂静火山，深紫皮甲的安琪拉依偎在兄长身边，巧笑嫣然，不时回头，对楚风投去一个意味深长的、让小孩脊背发凉的眼神。

楚风缩了缩脖子，心里既有点后怕刚才的莽撞，又有种奇怪的、说不清道不明的感觉。他好像……稍微触碰到了那个冰冷红瞳世界的一丝丝边缘？虽然对方根本懒得搭理他。

青芜泽的夜雾，非但没有随着队伍深入而散去，反而愈发浓稠厚重，如同浸透了墨汁与冰水的棉絮，沉甸甸地压在每个人的肩头，也模糊了视线。

队伍在这种压抑到几乎令人窒息的环境中，又前行了一段。前方带路的虫芙蓉，忽然毫无征兆地停下了脚步。她微微侧身，深琥珀色的眸子在浓雾与磷光的映照下，流转着难以捉摸的光泽。她抬起纤细苍白的手指，轻轻拂过一株叶片边缘凝结着诡异露珠的奇异植物，那露珠在她指尖触碰的瞬间，竟发出微不可闻的“滋滋”声，化作一缕青烟。

“唔……”虫芙蓉发出一声极轻的、带着倦怠与一丝玩味的沉吟，打破了许久的沉默。她收回手，指尖那缕青烟悄然散去，仿佛从未存在。她缓缓转过身，目光扫过身后神情各异的众人，最后落在了筱筱仙子与被她护在身侧的楚风身上，唇角极其缓慢地向上勾起一个弧度。