侧耳听到“大大的有赏”这几个字，陆国忠眼中寒光一闪，不再停留，猛地加快脚步，闪身进了自家天井，“砰”地一声将后门紧紧关上。

门板隔绝了外面的喧嚣，也锁死了他心头的杀意。这对蛇蝎心肠的狗男女，必须除掉！为民除害，刻不容缓！有他们在民福里一日，这方弄堂就永无宁日！

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辞旧迎新，本该春满大地。

然而，民国三十一年（1942）的除夕夜，民福里的居民们，却是在无边的恐慌与压抑的愤怒中熬过。何止是这方小小的弄堂？整个沦陷的上海滩，乃至饱受战火蹂躏的华夏大地，何处不在寒夜中瑟缩？这场旷日持久、无休无止的侵略战争，如同深不见底的长夜，黎明的曙光，中国的百姓们究竟何时才能盼到？

然而，在这片压抑的阴霾中，陆家和小囡囡晓棠，却意外地收获了一线微光——一封来自香港辗转一个月的书信，正静静地躺在桌上，信封上是顾曼莉娟秀的字迹。

信尚未拆开，但家中每个人的脸上，已不自觉地漾开了发自内心的笑容。这封远道而来的信笺，本身就是一个无言的捷报：它意味着顾曼莉已平安抵达香港。在这烽火连天的岁月里，只要人安然无恙，其他的一切，都显得不那么重要了。

“阿爸，现在…现在就拆开吧？”玉凤的声音里透着按捺不住的急切，恨不能立刻知晓曼莉姐的一切。

“拆吧拆吧，师父！”小囡囡晓棠更是急得在陆伯轩腿边直打转，仰着小脸，大眼睛里满是焦灼，“我好想好想知道妈妈怎么样了！她啥时才能回家呀？”

陆伯轩捏着那封薄薄的信，指尖竟有些微颤。他何尝不想知道顾曼莉的消息？

“拆！” 陆伯轩像是下了极大的决心，从牙缝里挤出一个字。他不再犹豫，抄起书案上那把裁纸用的竹刀，手腕微沉，锋利的刀尖沿着信封口轻轻一划——

“嚓”的一声轻响。