然后，一张脸从破洞探下来。

不，不是脸。是那个椭圆形的隆起，表面密密麻麻的反光点，在火光下像无数只眼睛，齐刷刷地盯着屋内三人。

母亲抓起燃烧的木柴，朝它扔去。

影子缩了回去。

但更多的破洞出现了。它们正在从屋顶各个位置突破。

“它们要进来了。”林轩说，声音很平静。

他看了一眼母亲，又看了一眼昏迷的卓玛。

然后他做出了决定。

“你们待在这里，尽量靠近炉火。”他说，“我出去引开它们。”

“不行！”母亲抓住他的手臂，“外面全是那些东西，你出去就是送死！”

“留在这里也是死。”林轩说，“至少出去还有机会。”

他掰开母亲的手，走向门口。

“轩轩！”母亲的声音带着哭腔。

林轩停了一下，回头看了她一眼。

“如果我回不来，”他说，“那些研究资料在背包里。你知道该怎么做。”

母亲咬着嘴唇，眼泪流下来，但她点了点头。

林轩搬开堵门的家具，拉开扭曲变形的门栓。

外面，风雪依旧。

月光下，七八个灰白色的影子围在房子周围，听到开门声，齐刷刷地转过头。

大个子站在最前面，胸口的弹孔还在渗着暗绿色的液体。

林轩走出来，反手关上门。

然后，他开始跑。

不是跑向开阔地，而是跑向科考站最深处——那栋原本的实验室，现在是仓库的建筑。

影子们立刻追了上来。它们的速度不快，但步伐很大，几步就拉近了距离。

林轩冲进仓库，反手关上门，但门锁早就坏了，他只能用自己的身体顶住。

撞击立刻传来。

一下，两下，三下……

门板向内凹陷，裂痕蔓延。

林轩的目光扫过仓库内部。散落的日志、工具、还有……角落里，那几个旧时代的玻璃标本瓶。

瓶子里浸泡着灰白色的组织碎片，正是日志里提到的“XC”样本。

他冲过去，抓起一个瓶子。

瓶身冰冷，里面的组织在淡黄色的福尔马林液体中微微浮动。

门被撞开了。

大个子影子挤了进来，其他影子跟在后面。

仓库空间狭小，它们只能一个个进入。

林轩举起标本瓶，对着大个子。

“认识这个吗？”他问。

影子们停住了。

它们的“复眼”聚焦在瓶子上，身体微微颤动，发出低沉的、像是共鸣的嗡鸣声。

有效。

它们认得自己的同类组织。

林轩慢慢后退，退到仓库最里面，背靠着墙壁。

“退后。”他说，虽然知道它们可能听不懂语言，但语气里的威胁意味是通用的。

影子们没有退，但也没有再逼近。它们站在原地，嗡鸣声越来越响，像在交流。

然后，大个子突然抬起手臂，指向林轩。

不是攻击的姿态，更像是指引。

它指向仓库深处的一面墙。

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那面墙上挂着旧时代的地图和一些图表，看起来没什么特别。

林轩顺着它的指向看去。

地图下方，有一个不起眼的金属板，像是检修盖。

大个子又指了一次，嗡鸣声变得更急切。

它想让他打开那个盖子？

林轩犹豫了。

这可能是陷阱。

但看影子们的样子，似乎没有立刻攻击的意图。而且，继续僵持下去，等它们失去耐心，他还是死路一条。

赌一把。

他保持着举起标本瓶的姿势，慢慢挪向那面墙。

影子们自动让开一条路，但“复眼”始终锁定着他。

林轩走到金属板前，用空着的那只手摸索边缘。板子很凉，边缘有缝隙。他用力一扳——

“咔。”

板子打开了。

后面不是墙壁，是一个向下的竖井，有金属阶梯。

竖井深处，有微弱的光。

是幽蓝色的，像冰层下的光芒。

大个子影子发出一个短促的音节，然后转身，率先走下阶梯。其他影子跟在后面。

它们……在带路？

林轩看了一眼手中的标本瓶，又看了一眼阶梯下的幽蓝光芒。

然后，他跟着走了下去。

阶梯很陡，很深。影子们走在他前面和后面，像押送，也像护送。幽蓝的光越来越亮，空气温度在下降，但奇怪的是，并不觉得冷，反而有种……安宁感。

终于，到达底部。

眼前是一个巨大的冰窟。

天然形成的，或者部分人工开凿。洞壁覆盖着厚厚的冰层，冰层内封冻着东西——很多灰白色的影子，姿态各异，有的站立，有的蜷缩，有的像在奔跑中被瞬间冻结。它们像琥珀里的昆虫，被永远定格在冰中。

冰窟中央，有一个凸起的冰台。

台上，放着一块巨大的、不规则的晶体。

晶体是半透明的，内部有光在流动，像有生命一样脉动。幽蓝的光芒就是从晶体内部发出的，照亮了整个冰窟。

大个子影子走到冰台前，停下。

它转过身，面对林轩。

然后，它抬起手臂，指向晶体。