「青鸾」得手毫不迟疑，右脚猛地一蹬地面，拖着张之谦肥胖的身躯，如同炮弹般向着来时破开的窗户撞去！

「想走？！」灰袍老者怒极，身形暴起，五指如钩，再次抓来，这一次，目标是「青鸾」的后脑！

感受到脑后那致命的劲风，「青鸾」心知若被抓住，绝无幸理。她猛地将手中的张之谦向后一甩，砸向老者！

老者显然没料到她会如此果决，用费尽心思擒下的目标来做挡箭牌！他抓出的手掌不得不强行收回，化抓为托，接住了砸来的张之谦。

就这电光火石的一瞬耽搁，「青鸾」的身影已彻底消失在窗外浓重的夜色与风雪之中。

「废物！」灰袍老者放下惊魂未定、连连咳嗽的张之谦，看着洞开的窗户和窗外飘入的雪花，脸色阴沉得能滴出水来。他没想到，「青鸾」如此悍勇，拼着硬受自己一掌，也要强行掳走张之谦。

「长老……她……她抓走了张之谦……」张之谦瘫在地上，涕泪横流。

「闭嘴！」灰袍老者厉声呵斥，眼中杀机闪烁，「她中了我的‘玄阴掌’，又强提内力带着你这么一个累赘，跑不远！立刻发信号，启动‘暗桩’，全城搜捕！生要见人，死要见尸！绝不能让她把张之谦带回监察院！」

……

「青鸾」确实受伤不轻。

那灰袍老者的掌力极其阴毒诡异，一股冰寒刺骨的内力透体而入，正在她经脉中肆虐，带来阵阵撕裂般的剧痛。左肩胛骨即便未碎，也定然骨裂了。每提一口真气，都牵扯着伤处和内腑，痛彻心扉。

但她不敢有丝毫停顿。

她一手死死扣着如同烂泥般的张之谦的衣领，几乎是拖着他，在屋顶雪幕下疾驰。鲜血从她的嘴角不断溢出，滴落在身下的白雪上，绽开点点红梅，旋即又被新雪覆盖。

必须尽快回到监察院的秘密据点！只有在那里，才能暂时安全，才能审讯张之谦！

她能感觉到，身后有几道若隐若现的气息，如同跗骨之蛆，正在迅速逼近。显然是那灰袍老者派出的追兵。

「青鸾」咬紧牙关，再次催动内力，不顾伤势加剧，将速度提升到极限。她对皇城的街巷、暗道了如指掌，凭借着地形熟悉，几次险之又险地甩开了追兵的锁定。

终于，在绕了数个大圈，确认暂时摆脱追踪后，「青鸾」拖着张之谦，闪入了位于西市一家看似普通的绸缎庄后院。这里是监察院众多秘密据点之一。

「首座！」两名留守的监察院暗探见到「青鸾」重伤归来，还带着一个目标，大吃一惊，连忙上前接应。

「封锁此地，最高警戒！任何人不得靠近后院！」「青鸾」声音沙哑地吩咐，将张之谦如同丢垃圾般扔在地上，自己则踉跄一步，扶住了墙壁，又是一口淤血咳出。

「首座，您的伤……」

「无妨！」「青鸾」摆摆手，示意自己没事。她取出一颗碧绿色的药丸服下，这是监察院秘制的保命丹，能暂时压制伤势，激发潜力。药力化开，一股暖流暂时驱散了部分寒意，让她精神稍振。

小主，

她走到瘫软在地、面无人色的张之谦面前，蹲下身，冰冷的目光透过面具，注视着他。

「张署正，」「青鸾」的声音因受伤而低沉，却更添了几分恐怖的压迫感，「你应该知道我是谁，也应该知道，落入监察院手中，意味着什么。」

张之谦浑身一颤，裤裆处传来一阵骚臭，竟是吓得失禁了。他涕泪交加，磕头如捣蒜：「‘青鸾’大人！饶命！饶命啊！下官……下官什么都不知道，都是被逼的！是被逼的啊！」

「被逼的？」「青鸾」冷笑，指尖寒光一闪，一枚细如牛毛的金针已刺入张之谦颈侧某处穴位。

「啊——！」张之谦发出一声凄厉不似人声的惨叫，整个人如同被扔进油锅的虾米，剧烈地抽搐起来，五官因极致的痛苦而扭曲变形。那金针带来的痛楚，仿佛直接作用于灵魂深处，比世间任何酷刑都要难以忍受。

「这只是一点开胃小菜。」「青鸾」的声音如同来自九幽地狱，「告诉我，‘彼岸黄泉’的解药，在哪里？或者，配方是什么？」

「我……我不知道……啊！真的不知道啊！」张之谦在剧痛中嘶嚎，「毒药……毒药是‘观星阁主’提供的……解药……解药只有他有……我只是……只是奉命在定北侯的药里做了手脚……在陛下……陛下的饮食中……找到机会下毒……」

观星阁主！

果然有这么一个幕后主使！

「观星阁主是谁？他在哪里？」「青鸾」逼问，指尖又一根金针作势欲刺。

「我不知道！我真的不知道！」张之谦恐惧地看着那枚金针，声音带着哭腔，「都是单线联系……每次都是他派人来找我……或者通过特殊渠道传递指令和物品……我……我连他真面目都没见过……只知道他势力极大……宫内外都有他的人……」

「令牌呢？观星阁的令牌，除了萧绝那块，其他的在哪里？」

「令牌……令牌是进出某些秘密据点和调动部分‘暗桩’的信物……具体有哪些据点……我也不全清楚……我只知道……城东的‘听雨轩’……可能是一处……」

张之谦在求生不得求死不能的酷刑下，如同竹筒倒豆子般，将自己知道的一切都说了出来。但他所知确实有限，核心的机密，如观星阁主的真实身份、解药的具体所在，他一无所知。

「青鸾」的心沉了下去。张之谦这里，果然拿不到解药。唯一的希望，似乎又回到了萧绝身上，或者……那个神秘的观星阁主。

她想起萧绝在镜宫中的话——「若朕死了，这个秘密，自然会有人公诸于天下！」

那个「有人」，是否就是观星阁主？他是否也知晓陛下的身世秘密？

危机感如同冰冷的潮水，将「青鸾」淹没。敌人隐藏在暗处，势力盘根错节，手握致命毒药和颠覆性秘密，而陛下危在旦夕……

必须双管齐下！

她猛地站起身，对身旁暗探下令：「立刻派人，秘密控制城东‘听雨轩’，搜查一切可疑物品和人员！但不要打草惊蛇，以监视为主！」

「是！」

「另外，」「青鸾」看了一眼地上如同死狗般的张之谦，「把他带下去，严加看管，别让他死了。他的供词，详细记录，密封存档。」

处理完张之谦，「青鸾」不敢有片刻休息，强忍着伤势和药力过后更加强烈的虚弱感，再次起身。

她必须立刻返回皇宫！一方面，要看看王副署正是否找到了延缓毒性之法；另一方面，陛下身世的秘密，像一把悬顶之剑，她必须立刻着手调查，并做出应对！

……

太极殿内殿。

气氛依旧凝重得让人喘不过气。炭盆烧得再旺，也驱不散那弥漫在空气中的死亡阴影。

王副署正是一位须发皆白、面容清癯的老者，此刻他眉头紧锁，指腹搭在冷焰冰冷的手腕上，久久不语。福顺和宫娥屏息凝神，不敢打扰。

良久，王副署正才缓缓收回手，沉重地叹了口气。

「王大人，陛下她……」福顺急切地问道，声音带着颤抖。

「陛下所中之毒，老夫行医数十载，闻所未闻。」王副署正语气凝重无比，「毒性之烈，之诡异，实属罕见。它并非单一剧毒，而是由多种性质迥异、甚至相克的奇毒混合而成，彼此纠缠，生生不息，不断侵蚀陛下心脉与五脏……若非陛下内力精深，意志坚韧，加之似乎之前服用过某种极霸道的激发潜能的药物，恐怕……早已龙驭宾天。」

「那……那可有解法？」福顺的心提到了嗓子眼。

王副署正摇了摇头，花白的眉毛拧在一起：「难，难如登天。除非能找到下毒之人，拿到独门解药，或者知晓其具体配方，或许还有一线生机。否则，以常规医术，根本无法对症下药，强行用药，反而可能加速毒性发作。」