「无妨。」屏风后传来萧绝淡漠的声音，「本王信你之能。诊吧。」

冷焰知道推脱不过，再推辞反而惹人生疑。她深吸一口气，伸出那布满“老年斑”、微微颤抖的右手，用食指、中指、无名指三指，小心翼翼地搭上了那根冰凉柔韧的金丝。

指尖传来的触感微弱到几乎可以忽略不计。她必须凝神静气，将全部心神都灌注于这三指之上，去捕捉那隔着屏风、透过金丝传来的，细微若游丝般的搏动。

室内陷入一片死寂，只有彼此轻微的呼吸声可闻。檀香的烟雾袅袅升起，模糊了时间和空间。

冷焰闭上眼，全力扮演着一个竭尽全力感知脉象的老迈郎中。她的眉头越皱越紧，额角甚至逼出了几滴细密的“冷汗”，搭着金丝的手指颤抖得愈发厉害，仿佛承受着巨大的压力。

实际上，她正在心中冷静地分析。萧绝的脉象，果然如她所料，沉紧而涩，如轻刀刮竹，是典型的寒邪深入、郁阻气机之象。而且，这阴寒之中，似乎还夹杂着一丝不易察觉的、因阳气被郁而化生的虚火，浮于脉象表层，使得这寒症显得更为复杂难解。

更重要的是，她能清晰地“感觉”到，那阴寒之毒的根源，盘踞极深，与他心脉几乎纠缠在一起，若非有至阳之物常年压制，恐怕早已毒发攻心。而如今，那压制之力确实在减弱，导致阴寒蠢蠢欲动。

「如何？」屏风后，萧绝的声音带着一丝不易察觉的紧绷，打破了沉寂。

冷焰缓缓睁开眼，收回手指，仿佛耗尽了力气般，靠在椅背上喘息了几下，才用更加沙哑疲惫的声音回道：「回王爷……王爷脉象，沉紧而涩，往来艰难，如雨沾沙，是乃寒凝血瘀，阴邪内盛之极……且，此寒毒盘踞心脉左近，与王爷本源几乎融为一体……」

她每说一句，屏风后的呼吸似乎就凝重一分。

「……幸得一股至阳之气护住心脉，方保无虞。然……」她话锋一转，语气充满了“忧虑”，“然老朽感知，此至阳之气，近来似有……式微之象。宛若风中残烛，虽仍在发光发热，但其力已不如前。此乃大忌！若阳气持续衰弱，阴寒彻底反扑，则如冰封江河，王爷一身修为乃至……乃至性命，恐有倾覆之危啊！」

她刻意夸大了几分后果，声音带着悲天悯人的颤抖，将一个发现重症、忧心病患的“老医者”形象演绎得淋漓尽致。

「式微……」屏风后，萧绝重复着这两个字，声音低沉，带着一种压抑的风暴。他自己的身体，自己最清楚。近几个月来，每次动用“火蟾”压制寒毒后，效果持续的时间确实在缩短，所需的“量”似乎在无形中增加。这老乞婆的诊断，精准地戳中了他内心最深处的恐惧！

难道……火蟾出了问题？还是……自己的体质产生了什么未知的变化？

无数念头在他脑中飞速闪过，最终化为一片冰冷的杀意与决断。无论原因为何，他绝不能坐以待毙！

就在这时，异变陡生！

或许是因为心绪激荡，气息不稳，萧绝体内那股被冷焰诊断为“式微”的至阳之气与蠢蠢欲动的阴寒之毒猛地一个冲突，他喉头一甜，一股腥气上涌，竟控制不住地剧烈咳嗽起来！

「咳！咳咳——」

这咳嗽来得突然而猛烈，牵扯着他执念金丝的手也随之一颤！

就是这一颤！隔着那根细若游丝的金线，一股微弱却精纯无比的内力，因主人气息紊乱而失控，如同平静湖面投入一颗石子，猛地顺着金丝传递过来！

冷焰正全神贯注于“表演”，手指虚搭在金丝上，对这突如其来的内力波动毫无防备！几乎是本能反应，她体内那经过千锤百炼、早已融入骨髓的北狄王室独有的柔韧内息，自主地生出一股微不可察的抗力，指尖下意识地微微一凝，试图稳住那传递过来的紊乱波动！

小主，

这凝滞，细微到几乎不存在，持续时间更是短如电光石火！在寻常人甚至普通高手感知里，都未必能察觉。

但萧绝不是普通人！

他是身经百战、内力深不可测的摄政王！他对气机的敏感程度，远超常人！

在那金丝传来的力道发生细微变化的瞬间，他咳嗽声骤止！原本因咳嗽而微躬的身躯猛地挺直，隔着屏风，那双锐利如鹰隼的眼睛，仿佛能穿透一切障碍，死死“钉”在了冷焰那根搭着金丝的手指上！

不对劲！

这老乞婆看似老迈不堪，手无缚鸡之力，方才指尖传来的那一丝凝实无比的抗力，虽然微弱，却精纯、凝练，绝非一个行将就木、内力早已随着年老体衰而散尽的老者所能拥有！那甚至……不像中原任何一门一派的内功路数！带着一丝难以言喻的……异域气息？

惊疑、警惕、杀意……瞬间如同潮水般涌上萧绝心头！

「咻——」

他猛地一扯金丝！那柔韧的金线在他磅礴内力灌注下，瞬间绷得笔直，如同一条拥有生命的金蛇，不仅从他手中脱离，更带着一股刁钻狠辣的力道，反向朝着冷焰搭着丝线的那三根手指缠绕、切割而去！

这一下若是缠实，冷焰三根手指立时便要被废！

电光石火之间，冷焰心头巨震，警铃大作！她知道自己方才那本能的反应露出了致命的破绽！萧绝起疑了！