队伍在苏锐选定的那片高地上勉强安顿下来。说是高地，也不过是地势略高、相对干燥些的土坡，依旧暴露在烈日之下，毫无遮蔽。但比起下面拥挤不堪、污浊混乱的流民海洋，这里至少能让人喘口气，视野也开阔些，能观察到城门和大部分流民区域的动静。

疲惫和失望如同沉重的枷锁，套在每个人的身上。没人说话，只是默默地放下少得可怜的行囊，或坐或躺，保存着最后一点体力。

“娘，我饿……” 苏家这边，堂妹妞妞依偎在二伯娘怀里，小声嘟囔着，声音有气无力。

二伯苏贵叹了口气，摸了摸女儿的头顶，目光投向城墙方向，满是忧虑。

就在这时，城墙方向忽然传来一阵异样的骚动。原本瘫坐在地上如同死寂雕塑般的流民们，仿佛被注入了某种强心剂，猛地骚动起来，纷纷挣扎着起身，朝着城门侧面的某个方向涌去！

“怎么回事？” 里正王伯猛地站起，手搭凉棚紧张地望去。

“是粥棚！官府的粥棚开了！” 旁边一个比他们早来几天的老流民哑着嗓子喊道，浑浊的眼睛里迸发出一丝渴望的光，随即也踉跄着朝着人群涌动的方向跑去。

粥棚！

这个词像火星掉进了干草堆，瞬间点燃了苏家队伍里不少人的希望。

“有粥！官府放粥了！” 奶奶一下子来了精神，扯着苏老汉，“快！老头子，快拿碗！去晚了就抢不到了！”

大伯苏富贵和大伯娘也立刻行动起来，手忙脚乱地翻找着盛水的破碗，脸上是混合着急切和贪婪的神情。

“我们也去看看。” 苏锐沉声道，他需要了解情况，“爹，娘，你们和小文留在这里看好东西。小甜，我们过去。” 他需要妹妹敏锐的观察力。

苏甜点了点头，将一个小巧的水囊塞进怀里，起身跟上哥哥。