叶辰正要合上玉佩，地面突然裂开。泥土翻涌，裂缝像蛇一样朝三人脚下蔓延。他一把将宋初涵拉到身后，单手持杖，目光死死盯着前方。

草丛晃动，一个人影猛地冲出，扑向叶辰，双手抱住他的大腿，声音发抖：“哥哥不能走！”

是张英。

她脸色苍白，嘴唇发青，手指紧紧抓着叶辰的裤腿，像是怕他下一秒就消失。叶辰低头看她，眉头皱起。这小姑娘他有印象，在边镇时见过一面，当时她躲在树后偷看他，没说过话。没想到她竟一路跟到了这里。

“你怎么在这？”他问。

“我……我一直跟着你们。”张英抬头，眼里全是泪，“我知道你们要来秘境，我想帮忙……可那些藤蔓，它们会追踪玉佩的气息，只要你们靠近，它们就会活过来。”

她说完，抬起手臂指向东南方。袖子破了，露出一道伤口。黑血正从里面渗出来，伤口边缘有细小的藤芽在生长，像根须一样往肉里钻。

宋初涵立刻蹲下，指尖凝聚冰灵之力探向伤口。刚一接触，她眉心的凤凰印记微微一亮，识海里闪过一个画面：藤蔓缠绕双修者，吸食情丝，越纠缠越深，最后把人变成空壳。

这不是普通的伤。

是“执念藤”寄生。

她抬头看向叶辰：“必须马上处理。”

叶辰点头，法杖一横，低喝一声：“烧了它。”

火焰腾起，瞬间包裹住张英的手臂。她惨叫一声，身体剧烈颤抖，几乎昏过去。藤芽在火中扭曲，发出细微的噼啪声，像是在尖叫。

火光映照下，空气忽然波动。

一道虚影从火焰中升起。

是詹妮弗安妮斯朵。

她悬浮半空，面容凝重，嘴唇未动，声音却直接传入三人识海：“快斩断情丝！”

叶辰瞳孔一缩。

这声音他记得。早前算卦人提醒他们时，就是这个语气。现在又出现，说明事情比想象中更严重。

“它不是要杀我们。”他沉声说，“是要割裂我们的羁绊。”

宋初涵站起身，脸色有些发白。连续承受记忆冲击和毒素影响，她的体力已经接近极限。但她还是走到叶辰身边，伸手握住他的手。

“我不放手。”她说。

叶辰看了她一眼，眼神柔和了一瞬，随即变得更坚定。他抬手摸了摸她的头，然后转向张英。

小姑娘已经昏过去了，手臂上的藤芽被烧成灰，伤口用冰纱简单包扎。她呼吸平稳，暂时没有生命危险。

“她为什么冒这么大的险来找我们？”宋初涵低声问。

“因为她知道我们会来。”叶辰说，“也因为她相信我们能改变什么。”

地上裂缝还在扩大，窸窣声从四面八方传来。那是根须在土里穿行的声音，越来越近。

叶辰握紧法杖，扫视四周。地下空间昏暗，只有法杖的火光和凤凰印记的微光照明。墙壁上有残缺的符文，写着“契未断，魂不散”，字迹模糊，像是被人刻意抹去过。

他忽然想起吴燕倪的话。

三百年前，凌风和云瑶被困在这里，双修契被人切断，走火入魔。外界说他们疯了，其实是被设计成了替罪羊。

而现在，同样的事又要发生。