他咽了口唾沫，断断续续地说道：“是…是贺大帅和他身边的袁师爷…他们…他们经常派‘商队’经这条路线往西去…”

他顿了顿，声音压得更低，带着一丝不易察觉的颤抖：“那根本不是什么做生意的商队…是…是送‘货’给草原上的‘白狼部’！”

“什么货？”沈砚追问，语气陡然加重。

小头目猛地抬起头，眼中满是惊惶，一字一句道：“是…是兵器和粮草！贺大帅他暗中资助白狼部，还和他们约定，等时机成熟，便里应外合，夺取凉州城！小人也是偶然间听到贺大帅和袁师爷密谋，才知道这惊天秘密！”

此言一出，如同石破天惊！

沈砚的瞳孔骤然收缩，心中掀起了惊涛骇浪。他虽早已怀疑贺天彪心怀不轨，却没想到对方竟敢如此胆大包天，私通草原部落，意图谋反！这可是通敌叛国的实证，一旦属实，整个凉州乃至西陲的局势，都将陷入动荡之中。

刘黑塔站在一旁，听得目瞪口呆，随即怒不可遏地一脚踹在旁边的石柱上，怒吼道：“狗娘养的贺天彪！

竟然敢做出这等不忠不义之事！老子非扒了他的皮不可！”

李玉娘也脸色煞白，她虽不懂朝堂纷争，却也知道通敌草原意味着什么，那将会让无数百姓陷入战火之中，流离失所。

沈砚深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道，这个消息太过重大，稍有不慎便会打草惊蛇。

小主，

眼前的小头目虽是污点证人，但他的话还需验证。但无论如何，这都是一个至关重要的突破口。

他看向跪倒在地的小头目，语气缓和了几分：“你若所言属实，且能协助官府查明此事，戴罪立功，本府自然会向朝廷为你求情，饶你性命。”

小头目闻言，如蒙大赦，连连磕头：“谢大人！谢大人！

小人一定知无不言，言无不尽！只求大人能护小人周全，贺大帅和袁师爷心狠手辣，若是知道小人背叛了他们，定然不会放过小人！”

沈砚颔首，对刘黑塔道：“黑塔，先将他带下去，妥善看管，不许虐待，也不许让他跑了。”

“是，大人！”刘黑塔沉声应道，示意两名兵卒将小头目带下去。

夜色渐浓，戍堡内的灯火次第亮起，映照着一张张凝重的脸庞。沈砚再次凭栏远眺，戈壁的风依旧凛冽，却吹不散他心中的波澜。贺天彪、袁师爷、白狼部、通敌的商队…

一个个线索在他脑海中交织，形成一张巨大的网，而这张网的背后，似乎还隐藏着更深的阴谋。

他握紧了手中的佩刀，指尖因用力而泛白。无论前方的道路多么艰险，无论将要面对多么强大的敌人，他都必须将这桩阴谋揭开，守住西陲的安宁，守住朝廷的纲纪。

沙海茫茫，魅影重重，但正义的锋芒，终将刺破黑暗。