袁不易嘴角勾起一抹笑容，似乎对沈砚的态度很满意，但眼神中的警惕却丝毫未减。

他又接连问了几个问题，关于关内的局势、铁器的货源、沈砚之前的生意伙伴等等，每一个问题都暗藏机锋，试图试探沈砚的底细。

沈砚早有准备，对答如流，语气、神情都恰到好处，既符合小商贩的身份，又不显得太过精明，让袁不易抓不到任何破绽。他知道，袁不易极为谨慎，想要获取他的信任，绝非一日之功，必须步步为营，不能有丝毫大意。

谈判持续了一个多时辰，双方就“货物”的价格、数量、运输方式等达成了初步意向。袁不易同意让沈砚先留下，观察一段时间，若确实可靠，再正式合作。

“你一路辛苦，先下去歇息吧。”袁不易挥了挥手，示意一名守卫带沈砚下去，“有什么事，我会让人通知你。”

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“谢袁先生！”沈砚拱手道谢，跟着守卫转身离去。

就在他即将走出正厅时，袁不易突然开口：“等等。”

沈砚心中一紧，转过身：“袁先生还有何吩咐？”

“你的‘货物’不错，我很感兴趣。”袁不易看着他，“今晚我再仔细看看，你随我到书房一坐，我们再详谈。”

沈砚心中一动，这是接近袁不易核心区域的好机会！他连忙点头：“是，全听袁先生安排。”

跟着袁不易走进书房，沈砚的目光快速扫过四周。

书房不大，布置简洁，靠墙摆放着一排书架，上面摆满了书籍，既有经史子集，也有不少关于漕运、商贸、兵法的书籍，可见袁不易并非胸无点墨之辈。书桌宽大，上面摆放着笔墨纸砚，还有一个镇纸。

沈砚的目光落在那镇纸上，瞳孔骤然收缩，心中掀起了惊涛骇浪！

那是一块金砖！色泽温润，质地坚硬，表面光滑如镜，隐隐透着一股皇家特有的威严。沈砚曾在京城任职时，有幸见过御书房的陈设，认得这种金砖。

那是御书房特有的“金砖”，由江南特制，质地紧密，敲之有金石之声，专门用于铺设御书房地面，极少有外流，更不可能出现在边地一个走私犯的书房里！

袁不易竟然有御书房特有的金砖磨制的镇纸！

沈砚的心脏怦怦直跳，后背瞬间渗出冷汗。他终于明白，袁不易的靠山，远比他想象的更强大、更可怕！

这已经不仅仅是边镇的官员或权贵，而是能触及大内深处，甚至可能是皇室成员或朝中顶级重臣！

难怪袁不易如此肆无忌惮，敢于私通草原部落，构建庞大的走私网络，甚至觊觎边境兵权。有这样的靠山，他自然有恃无恐！

袁不易似乎并未察觉到沈砚的异常，走到书桌后坐下，拿起那枚军弩部件，道：“这东西，你是从哪里弄来的？做工如此精良，不像是普通民间能打造的。”

沈砚强压下心中的震惊，定了定神，装作若无其事的样子，笑道：“回袁先生，这是小人偶然从一个退伍的老兵手中买来的，据说是什么军用的东西，小人也不懂，只觉得铁料不错，便拿来了。”

袁不易看了他一眼，眼神深邃，似乎并不完全相信，但也没有继续追问。他开始与沈砚详谈“货物”的后续合作，语气依旧平淡，却带着一股不容置疑的掌控力。

沈砚表面上认真倾听，心中却翻江倒海。袁不易的靠山触及大内，这让整个局势变得更加复杂、更加凶险。

他现在不仅仅是要对付袁不易、贺天彪、李光弼，还要面对一个隐藏在京城深处、势力庞大的幕后黑手！

这场“请君入瓮”的计划，似乎从一开始，就陷入了一个更大的漩涡之中。

沈砚看着袁不易那张看似普通却暗藏杀机的脸，又看了看桌上那枚金砖镇纸，心中寒意渐生。他不知道，自己这一入瓮，究竟能不能全身而退，能不能揭开所有的真相。

但他知道，已经没有退路了。无论前方是万丈深渊，还是刀山火海，他都必须走下去。手中的铁证，心中的使命，还有那些牺牲的弟兄，都不允许他退缩。

夜色渐深，书房内的烛火摇曳，将两人的影子拉得很长。沈砚坐在袁不易对面，表面平静，内心却早已波涛汹涌。他知道，一场更大的风暴，即将来临。