电话挂断。

听筒里的忙音像一声遥远的哀鸣。

叶正华把话筒放回底座，金属触点碰撞，发出轻微的咔嗒声。

招待所的房间里没有第二种声音。

窗外，那个穿着崭新军胶鞋的环卫工，扫地的动作停顿了半秒，抬头看了一眼叶正华所在的窗口。

叶正华站在窗帘的阴影里。

他知道，警告已经送达。那封匿名信，像一颗投入死水潭的石子，涟漪已经扩散到了岸边。

手机没有再震动。

但半小时后，敲门声响了。

三下。短促，间隔均匀。守陵人内部的物理联络暗号。

叶正华拉开门。

门外没有人。

地上放着一个压扁的烟盒。

他捡起来。关门。

烟盒里没有烟。只有一张折叠成细条的蜡纸。

展开。

一行用针尖划出的字，字迹潦草，带着一种不顾一切的仓促。

“西南，红河谷，三号坝。何松。总工。部委联署急令。”

叶正华的瞳孔收缩。

何松。

他从床底的帆布包里翻出那张手绘地图。

西南片区的坐标之一，旁边标注的编号，CL-A-0101。对应着那个在云南住建系统当了十年基层质检工程师的男人。

叶建国种下的二十七棵树之一。

火线提拔。

国家级大坝项目。

总工程师。

这三个词组合在一起，不是馅饼，是裹着糖霜的断头台。

这是影子内阁的回应。

直接，粗暴，利用他们最擅长的武器——国家机器本身。

叶正华把蜡纸点燃，看着它在洗手池里化为一撮灰烬，冲进下水道。

他没有收拾行李。

当晚，他登上一列开往西南的绿皮火车。硬座。车厢里混杂着泡面、汗液和劣质烟草的气味。