此事，急不得，更莽撞不得。

夏芷兰闭门静思三日，将京中可攀附、可利用、可隐秘往来的人脉，在心底反复盘桓梳理，筛了一遍又一遍。思来想去，终是锁定了一人——城西济世堂的胡大夫。

此人早年受夏家再造之恩，嘴严心细，又混迹市井，门路极广。常年与三教九流打交道，耳濡目染，最是懂得那些台面下的阴私勾当，是枚用得顺手、又绝不会反噬的暗棋。

她未曾差遣近身的秋月，反倒挑了个从夏家陪嫁而来、最不起眼的粗使婆子，借着采买的由头，往济世堂去“抓药”。

婆子入了药堂，不动声色递上一张寻常包药的黄麻纸，纸上空白一片，唯有中央用炭条潦草写就四字——寻仇，北境。

字迹歪斜扭曲，分明是刻意为之，不留半分笔迹把柄。

胡大夫是通透之人，一见这无头无尾的字条，再瞧着眼前面生的婆子，便知是夏侧妃的隐秘吩咐，心下已然了然。他一言不发，捏着纸笺就着烛火焚尽，只对着婆子沉沉颔首，算作应下。

一丝风声，便这般悄无声息，散入了京城暗涌的泥沼里。

她不曾直言要对蓝婳君下手，只隐晦寻那与北境有血海深仇、敢拼命的亡命之徒。京畿地下本就龙蛇混杂，这般诉求，不过是沧海一粟，不起眼，更查无可查，总有走投无路或是身负血仇的人，会主动凑上来。

风声放出，夏芷兰反倒愈发恭谨贤淑，将王府上下打理得井井有条。

她召集府中管事嬷嬷，温声吩咐，语气郑重：“王爷大婚乃王府头等盛事，各处院落、车马路径、门禁防卫，都需再三核验，半分疏漏也出不得。新王妃入门，满朝文武皆在观望，我宁王府的体面，断不能丢。”

事事周全，面面俱到，满府上下无人不赞她温婉贤德，一心一意为王府筹谋，对未来的主母更是敬重上心。

无人知晓，这副贤良皮囊之下，藏着何等冰冷的算计。

这三日，萧御锦亦未曾闲歇。聘礼早已备妥，珠玉琳琅，锦缎盈箱，金器妆奁皆是世间顶好的物件，堆在庭院之中，流光溢彩，极尽荣宠，半分不曾委屈蓝婳君。

他更是亲自携了蓝婳君入宫，命御用裁缝近身量体，亲手为她挑选婚服面料与纹样，眉眼间的珍视，刺得人双目生疼。

这一幕落在宁王府众人眼中，后院姬妾侍婢无不妒火中烧，躲在廊下暗处窃窃私语，眼底的酸意与怨怼几乎要溢出来。

夏芷兰心底的妒意，更是翻江倒海，几乎要冲破胸膛。她追随萧御锦多年，从未奢求过他半分温情，更未曾见过，他对任何一人，如此放在心尖上。

满府喧嚣，唯有柳侧妃闭门不出，静居院落，两耳不闻窗外事，倒成了唯一的清净人。

两日后，胡大夫那边有了回音。依旧是那粗使婆子借取药之名往来，带回一句隐晦至极的口信：“已有眉目，是昔年北戎残部，与镇北王府有世仇，流落京城为役，境遇潦倒。”

夏芷兰闻言，心头微定，眼底掠过一丝冷光。