母后！这...萧御湛膝盖一软，险些跪倒。

哀家的人昨夜就截住了莫统领。永昭帝将信纸凑近烛火，火苗瞬间吞没了蓝盛飞的落款，你可知若这封信真到了北狄，此刻你该在何处？

火光照亮她森然的笑容，萧御湛看见答案写在那些跳动的阴影里——刑部死牢，或者，乱葬岗。

儿臣愚钝。他声音发紧，但凭母后明断。

永昭帝忽然倾身，身上龙涎香的香气扑面而来：你可知先帝为何传位于哀家？不等回答，她自袖中取出一物，就因为哀家分得清，什么是家事，什么是国事。

萧御湛看清那物，浑身血液瞬间凝固——那是德妃的翡翠耳坠！他生母的遗物，本该随葬皇陵的贴身之物！

母后！他失控地抓住永昭帝衣袖，声音里带着自己都没察觉的颤抖，您答应过儿臣...

哀家答应过不追究德妃死因。永昭帝抽回袖子，布料滑过指尖的触感冰凉如蛇，但若有人想借北狄之力颠覆江山...她突然掐住萧御湛下巴，指甲陷入皮肉，就算是你，哀家也照杀不误。

小主，

殿外传来更鼓声，萧御湛这才惊觉自己衣衫尽湿。永昭帝松开手，语气忽然温柔得令人毛骨悚然：下月初三是你生辰，哀家备了份礼。她指向案上一只锦盒，现在打开看看。

萧御湛颤抖着掀开盒盖，里面静静躺着一把匕首——正是当年德妃用的那把。刀鞘上的暗红痕迹，不知是锈还是...