“我也想白天来，可林姑父每日公务繁忙，回府都晚，索性就隐匿行踪过来了。姑父不必担心，有寒衣在暗中警戒，若真有人窥探，定能及时发现。”

见他如此自信，林如海不由失笑。

他确实公务缠身，每日回府时天色已晚。

略一沉吟，林如海便猜到了凌策的来意：“是为恩科之事？”

凌策神色如常地点头，压低声音道：

“本朝立国百余载，从未开过恩科。此次恩科不仅仓促，时限又紧，背后必有深意。”

“若仅是如此倒也罢了，偏生我还接到圣旨，特准以孝廉身份应试！我怀疑陛下此举，很可能是冲着我来的......”

今日朝堂突然颁下恩科诏令，三月后加试一场。

明面上说是为国选才，为太上皇祈福。

有太上皇亲自作保，即便那些心怀异志的老臣也不得不遵从。

这消息让上次落第的秀才举人们欣喜若狂，承元帝在士林中的声望顿时高涨。

举人虽可候补官职，但仕途艰难，且缺额稀少。

如今多了一次机会，不仅能积累应试经验，更有望跻身贡士之列！

唯有成为贡士，方有资格面圣参加殿试！

林如海微微摇头，分析道：

“今日圣旨来得突然，六部皆措手不及。依我观察陛下神情，再结合近日各地藩王动向，你或许多虑了。”

“即便陛下确有考量，你也只是其中一环，甚至并非关键。如今各地流言纷飞，皆指诸侯怀有异心，尤以雍王与小越侯为甚。”

凌策颔首，这数月间各地谣言四起。

大多传言太上皇一旦驾崩，诸侯必将起兵。

他推测这是太上皇与承元帝的计策，明眼人都看得出来。

如今比拼的不只是时间，更是心理较量。

雍王虽妻儿皆在京城，却在流言中首当其冲......

此刻承元帝突然加开恩科，常人只道是试探。

但凌策认为，这不仅是试探，更是逼诸侯出手的阳谋！

凌策叹道：

“果然不能小觑 心术。此乃堂堂正正之策，诸侯如今进退维谷！”

“待恩科消息传遍天下，诸侯根本无法阻拦。而他们再难静候太上皇驾崩，必须即刻抉择。”

林如海轻抚长须，眯眼道：

“不错。他们原想观望太上皇驾崩后的朝局，如今天灾频仍，民心浮动......”

“眼下正是各路诸侯最佳的时机！一旦压在他们头上的太上皇龙驭宾天，被旧臣、清流束缚在朝堂的陛下便再难制约他们。”

“届时随便找个理由，不论是清君侧还是奉天靖难，只需调动麾下大军点燃烽火，大乾百年基业顷刻间就会土崩瓦解！”

“因此陛下这步棋即便被群臣诸侯看穿，他们也无可奈何。最终只能被迫选择——要么奉诏进京，要么......”

此时的承元帝根本无力召诸侯入京。

诸侯们推脱的借口信手拈来：染病在床、行动不便、属地动荡无法脱身，应有尽有！

况且先前已有流言蜚语，若此时急召诸侯返京，反倒显得承元帝心虚多疑。

不如主动散布流言，再以恩科相逼！

恩科一开，天下举子必将齐聚神京。

这些应试的举人里，谁知哪个会在京城四处散播谣言，甚至击鼓鸣冤？

更何况承元帝难道不能暗中指使几个学子状告诸侯？

到时一纸诏书命诸侯入京自辩，来还是不来？