探春暗自叫苦，这哪是撑腰？症结分明在策哥儿身上！

贾母心中已有计较：

须得让三丫头记在二太太名下成为嫡女。否则即便策哥儿应允，凌家故旧也要轻看我贾家！

不止要嫡女名分，更要实权！须得让三丫头参与各家红白喜事，执掌家务......

另一厢，凌策正与众姊妹闲谈，忽觉贾母与探春气息临近，身后还跟着一众姑娘。他心下了然，料定贾母必是借故来寻王熙凤的不是，不由忍俊道：

林姑姑，可敢与我打个赌？

黛玉好奇道：赌什么？

“打赌？赌什么？我可不愿与你赌，不过你倒说说看，想赌什么？”

凌策朗声笑道：

“我猜老太太很快便会带着三姑姑来替她讨公道！到时候二婶婶怕是要吃不了兜着走！”

众姑娘连同王熙凤、李纨皆摇头不信。老太太虽常与她们说笑，但多在荣禧堂。凌策虽暂住贾府，终究是外人。

她们今日前来，是因这几日相处熟稔，凌策特意相邀，说有新奇玩意儿分享。虽为长辈，实则年岁相仿，可老太太年事已高，怎会亲至？

王熙凤嗤笑一声：

“我偏不信老太太会来！这赌我应了。若她真来了，我做东请大伙儿吃酒。若不来，策哥儿可得欠我一个承诺，日后我若有事相求，不得推辞。”

凌策心知必是为王仁之事。那夜交谈后，王熙凤次日便派人回去。如今担忧事情难办，借赌约讨个承诺。

成与不成皆无妨，能用到最好，用不到权当玩笑。她平日放贷养着这些姑娘，一顿酒席算不得什么。

黛玉抿嘴轻笑：

“我也赌。只是手头拮据，便同凤姐姐一般赌个承诺。但需得合乎情理，不可强人所难。”

李纨无奈地望着二人：

“你们啊，莫学那些婆子丫鬟赌来赌去，玩这一次便罢，往后不可再犯。赌瘾可不是好习性！”

凌策连连点头，又望向宝钗、迎春、惜春。惜春拍手雀跃：

“加我一个！我与林姐姐一样！”

迎春怯生生道：

“我...我不赌...这不好......”

宝钗见凌策目光投来，略一思忖便摇头：

“我也不赌。早听闻策哥儿耳力极佳，莫非已听见老太太与三妹妹的动静......”

凌策急拍桌案：

“宝姑姑与二姑姑既不参与，赌约便就此成立！”

未等王熙凤等人回应，凌策已整衣冠立于院门。须臾间，众女听得贾母笑语：

“咦？这般安静？不是说都在院里么？莫非凤丫头欺负完三丫头，又为难策哥儿了？”