商队的组成、货物的伪装、人员的身份、行进路线、应急方案、联络信号……
乌兰坚持，她原本的十二个伙计，一个不能少，也不能换。“这些人跟我走过大风雪，见过血，信得过。突然换生面孔，还是在往北走的道上，瞒不过老油子的眼睛。”
她看了一眼“铁匠”和“夜猫子”两人，“铁匠”膀大腰圆、满脸憨厚，“夜猫子”精瘦干练、眼神灵活，倒是颇有几分常年跑商道的风霜气和机警劲。
“这两位兄弟，扮作我新招的伙计，一个负责照料重货，一个腿脚灵便做探路的，说得过去。但不能再多了。”
李星辰同意。“铁匠”和“夜猫子”将是明面上混入商队的特战队员，负责保护“货”的安全，并在必要时提供技术支持。
其余参与行动的特战队员，包括石秀英的山地突击队骨干，将分批化装成各种身份，走不同路线，在张家口城外指定地点集结，不随商队同行，以最大限度降低风险。
“货物，以皮货、羊毛、奶制品、风干肉和草药为主，这些都是我们草原上常见的，查不出毛病。”乌兰指着桌上一张货物清单，“王兄弟给的‘砖茶’……”
她顿了顿，似乎在斟酌用词，“可以混在压紧的羊毛捆里，或者塞进掏空了的、晒硬的风干羊腿里。分量不轻，但混在货里不显眼。
那些小零碎（指雷管、引信、微型相机等），可以藏在特制的马鞍夹层、货箱暗格，或者……”
她看了一眼其其格头上那顶装饰着彩色珠子和小银饰的姑姑帽，“女人的头饰、男人的烟袋锅里，地方多的是，就看手艺巧不巧。”
“铁匠”立刻闷声道：“交给我。我以前在厂里，常帮师傅做这种带机关的‘私活’。”他拍了拍自己随身带着的一个油腻腻的帆布工具包。
“进城之后，落脚点？”周文斌问。这是最关键的一环，进了张家口，人生地不熟，必须有一个相对安全的隐蔽所。
“城西福盛皮毛行，老板姓韩，是我多年的老主顾，人还算厚道，胆小，但重利。”
乌兰从怀里摸出一块半个巴掌大小、黑乎乎的、似乎是什么动物爪子的干硬东西，放在桌上，“这是信物，他认得。我以前救过他被土匪绑走的独子。
他不敢明着帮我们，但提供个堆放货物的后院仓房，让我们的人暂时歇脚，应该没问题。他铺子后面连着个小杂院，有后门通小巷，相对僻静。”
李星辰拿起那块“信物”看了看，是风干的狼爪，用银子包了爪尖，缠着褪色的红丝线。“这个韩老板，可靠程度？”
“八成。他怕鬼子，更怕死。只要我们不给他的铺子惹来大麻烦，他不会主动告发。但也不能全信，得有人盯着。”乌兰很实际地说。
“苏绣娘的情报组在城内有几个隐蔽点，可以互为犯角，也有眼线能盯着福盛皮毛行。”周文斌补充道，“进城后，联络以苏绣娘的人为主，商队保持静默，除非紧急情况。”
接下来是应对盘查的细节。“铁匠”和“夜猫子”被重新赋予了背景故事：
“铁匠”是河北逃难来的铁匠学徒，投亲不着，流落草原被乌兰收留，力气大，能干活；“夜猫子”则是口外长大的汉人，父母早亡，从小跟着商队混，熟悉草原和口外道路，眼神好，能探路。
两人都要突击学习一些简单的蒙语日常用语，和草原上游牧民族、行商走贩特有的举止习惯。
“其其格，”李星辰看向跃跃欲试的蒙古姑娘，“教他们几句应付盘查必须的蒙语，还有喝酒、吃饭、见面时要注意的礼节。不用多，但要像。特别是你，”他看向“夜猫子”，“你扮演的是常跑口外的，不能像个生瓜蛋子。”
“夜猫子”咧嘴一笑，露出一口被烟熏得微黄的牙齿：“司令员放心，装孙子扮大爷，咱是专业户。就是这蒙话……”他苦了脸。
其其格“噗嗤”一声笑了出来，大眼睛弯成了月牙。“不难的！我教你们！见面问好，就说‘赛拜努’（你好）！回答就说‘赛’！谢谢是‘塔勒哈拉’！
喝酒时，别人敬你，你要用右手接，左手托着右胳膊肘，喝之前用手指沾点酒，弹三下，敬天、敬地、敬祖先……”
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她边说边比划，声音清脆，神情认真。“铁匠”和“夜猫子”赶紧跟着学，帐篷里响起生硬古怪的蒙语发音，夹杂着其其格忍俊不禁的纠正和乌兰偶尔的补充。
严肃的作战会议，暂时被这略带滑稽的语言教学冲淡了几分紧张。
“不对不对！是‘塔勒哈拉’，不是‘塔了哈喇’！”其其格笑得前仰后合，彩辫乱甩。
“夜猫子”挠着头，一脸无辜：“这舌头咋就不听使唤呢……”
乌兰看着他们，脸上也露出一丝淡淡的笑意，但眼神深处依旧沉着。她知道，这些看似琐碎的细节，在关键时刻可能就是保命的符咒，也可能是暴露的破绽。
李星辰没有笑，他静静地看着，听着。
等其其格教完几个基本用语和敬酒礼，他忽然端起桌上一个粗陶碗——里面是炊事班刚送来的、散发着淡淡膻味的咸奶茶，走到乌兰面前。
他学着其其格刚才教的样子，用右手端起碗，左手虚托右肘。
然后，李星辰用刚刚学的、极其生硬但努力清晰的蒙语说道：“乌兰首领，塔勒哈拉。（乌兰首领，谢谢。）”
说完，他像其其格演示的那样，用右手食指在碗边沾了点奶茶，向空中、地面、和乌兰的方向，各弹了一下。动作有些笨拙，但异常认真。
帐篷里瞬间安静下来。所有人都看着李星辰。乌兰愣住了，细长的眼睛里闪过一丝明显的错愕，随即化为一种复杂的情绪。