窑洞里的忙碌似乎暂停了一瞬，所有人的目光都下意识地投向了这个突然出现的男人。伤兵们挣扎着想坐起来，医护人员也停下手中的活计。
李星辰的存在，本身就像一块磁石，无声地吸引着所有人的注意力，也带来了一种无形的、沉重的压力。
那是前线指挥官的威严，是决定无数人生死的责任，是这场残酷风暴的中心。
“都忙你们的。”李星辰的声音有些沙哑，但足够清晰，打破了瞬间的凝滞。他抬起手，向下虚按了一下，动作不大，却带着不容置疑的力度。
窑洞里重新响起各种声音，但明显比之前更轻、更有序，仿佛怕打扰到什么。
李星辰迈步走了进来，军靴踩在夯实过的泥土地上，发出轻微的、沉稳的声响。他径直走到顾芸娘面前，目光落在她沾着水渍、微微泛红的手上，又扫过她虽然疲惫但依旧清澈坚定的眼睛。
“顾队长，”他开口，声音比刚才温和了一些，“都准备好了？”
“报告司令，野战医院一、二、三区，共一百二十个床位，轻、重伤分区。急救药品、消毒器械、手术器械已全部清点分配到位。医护人员分成三班，随时可以接诊。
防毒应急措施已落实。目前储备血浆不足，已组织内部人员紧急采集。”顾芸娘挺直脊背，用汇报工作的语气快速说道，语速虽快，但条理清晰，没有遗漏任何一个细节。
李星辰安静地听着，目光掠过那一排排简陋却整洁的病床，掠过那些正在忙碌的、穿着各色衣裳但手臂上都戴着红十字袖标的妇女，掠过角落里堆放整齐的止血草药包和消毒绷带，掠过灶台上咕嘟作响的药罐。
他的脸上没有什么表情，但那双锐利的眼睛里，似乎有什么东西微微动了一下。
“很好。”他点了点头，只说了两个字，却仿佛带着千钧的重量。然后，他向前走了几步，走到窑洞中间稍微空旷一点的地方，面对着所有停下手中工作、望过来的医护人员和能抬头的伤员。
“同志们，”他开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里，“外面的炮声，你们都听到了。鬼子的大扫荡，开始了。
他们来的人很多，枪炮很硬，铁王八很凶，飞机也可能会来丢炸弹。前面的战士们，马上就要和这些豺狼虎豹，刺刀见红了。”
他的语速不快，每一个字都说得很清楚，像是在陈述一个简单的事实。窑洞里安静下来，只有灶膛里柴火偶尔的噼啪声，和远处传来的、愈发密集沉闷的炮声。
“打仗，就要流血，就要牺牲。会有很多同志受伤，被子弹打中，被炮弹炸伤，甚至……可能会遇到鬼子更歹毒的毒气。”
李星辰的目光缓缓扫过一张张或年轻、或沧桑、或紧张、或坚毅的脸，“他们会被送到这里，送到你们面前。他们能不能活下来，能不能保住胳膊腿，以后还能不能拿枪打鬼子，就看你们的了。”
他顿了顿，目光最终落在顾芸娘身上，然后又看向她身后那些同样穿着白色罩衣的妇女们。
这些女人，有的曾是村里的接生婆，有的只是普通的农家妇女，有的甚至只是半大的孩子。
但此刻，她们站在这里，衣袖挽起，手上或许还沾着血污或药渍，脸上带着疲惫，眼神里却有一种相似的东西，那是责任，是勇气，是一种近乎神圣的专注。
“你们手里的，不是枪，是针，是线，是药，是绷带。”李星辰的声音提高了一些，带着一种金属般的质感，“你们要面对的，不是拿着刺刀的鬼子，是伤口，是流血，是感染，是阎王爷伸过来的手！”
“但是，”他猛地加重了语气，目光陡然变得灼热，“你们和前线拿枪的战士一样，都是这场战争的胜负手！甚至，从某种意义上看，你们更重要！
战士们可以流血，可以拼命，是因为他们相信，就算倒下了，后面还有你们，有能救他们命的兄弟姐妹！有你们在，他们冲锋的时候，腰杆才能更硬，刺刀才能捅得更深！因为你们，是他们能把后背交托出去的人！”
这话像是一道暖流，又像是一记重锤，敲打在每个人的心上。
那些原本因为紧张和恐惧而微微颤抖的手，稳了下来；那些因为疲惫而黯淡的眼睛，重新亮起了光。几个年轻的、脸上还带着稚气的女护士，甚至悄悄挺起了胸膛，下意识地整理了一下头上有些歪斜的护士帽。
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“我李星辰，代表热河抗日纵队，代表所有即将踏上战场、以及可能躺到这里来的战士们，”李星辰后退一步，挺直腰板，缓缓地、极其郑重地，对着窑洞里所有的白衣身影，抬手，敬了一个标准而有力的军礼，“谢谢你们！”
没有华丽的辞藻，没有激昂的口号，只是一个军礼，一句“谢谢”。但在这个简陋的、弥漫着药味和血腥味的窑洞里，在这个大战将临、死神阴影笼罩的时刻，这个军礼，这句感谢，重逾千钧。
顾芸娘的眼圈瞬间红了。她用力抿住嘴唇，抑制着鼻腔涌上的酸意，第一个举手还礼。
紧接着，她身后所有的医护人员，无论男女，无论年纪，都放下手中的东西，挺起胸膛，用自己能做出的最标准的姿势，向他们的司令还礼。就连那些躺在病床上的伤员，只要能动的，也挣扎着抬起手，放在额边。
窑洞里寂静无声，只有远处隐约的炮声，和彼此粗重或急促的呼吸。一种无声的、炽热的情感在空气中流淌，将恐惧、疲惫、对未知的惶惑，暂时压了下去，取而代之的，是一种沉甸甸的、名为使命的庄严。
礼毕，李星辰放下手，目光重新变得沉静。他从随身携带的、洗得发白的帆布包里，取出一面折叠整齐的、用粗布缝制的锦旗，走到顾芸娘面前，双手递了过去。
锦旗不大，布料粗糙，甚至有些地方针脚歪斜，但上面用红线和黄线，绣着四个大字“战地天使”。