回程的路，幽灵马车走得比来时慢。

一方面是因为多了伤员——塞拉菲娜那五名亲卫虽然都是好手，但在三百张灵魂共振弩的包围圈里冲杀一轮，难免挂彩。另一方面，是因为江小鱼盯着那桶刚酿好的【地脉醇醪】，眼睛都快瞪成斗鸡眼了。

酒液在橡木桶里安静地泛着琥珀光泽，看起来一切正常。

直到小响不小心碰了一下桶壁。

聋童男孩是去帮忙包扎的，手心有汗，触碰到木桶的瞬间，酒液深处泛起一层极淡的、几乎看不见的荧光。那光转瞬即逝，但江小鱼看见了。

“小响，手再放上去，”他压低声音，“别动。”

男孩困惑地照做。掌心贴上桶壁几秒后，他整个人僵住了。然后他开始用光脚丫轻轻敲击车厢地板——不是随意的敲，是某种有节奏的、模仿脚步声的敲击：

嗒—嗒—嗒—嗒—嗒—嗒嗒—嗒——

“他在模仿什么？”塞拉菲娜皱眉。

江小鱼蹲下身，手掌也贴上桶壁。没什么感觉——除了木头的纹理和酒液的微凉。但当他闭上眼睛，将一丝火种能量注入指尖……

嗡。

不是声音，是震动。极其微弱，像很远的地方有人在擂鼓，或者很多人整齐地踏步。震动通过酒液传导，在他脑海里勾勒出模糊的画面：沙地、脚印、金属摩擦声。

“沙蝎的人，”江小鱼睁开眼，“在跟踪我们。距离……大概八十里到一百里，分三队，呈扇形包抄。”

车厢里一片寂静。

“酒成精了？”塞拉菲娜问得相当直接。

奥蕾莉亚挣扎着坐起来。魅魔女王的脸色依旧苍白，新生皮肤在昏暗光线里泛着病态的光泽。她伸出右手食指，指甲突然伸长——不是攻击姿态，而是像手术刀般精准地划破指尖。

一滴暗紫色的血珠滴入酒桶。

没有溶散。

血珠在琥珀色酒液表面滚动、拉长，最终凝成一根发丝粗细的深紫色细线，笔直地指向西北方向。

“怨念原浆混了活人执念……”奥蕾莉亚喘息着，额头渗出冷汗，“这酒……认路。第八代酒主艾莉西亚，她堕入深渊前研究过‘魂引术’——用逝者的执念标记逃亡路线，只有同样拥有执念的人才能感知。”

她看着江小鱼，眼神复杂：“你无意间……复刻了她的邪术。”

“我不是故意的。”江小鱼举起双手以示清白，“而且咱们用的是幽灵马夫的执念，不算盗版吧？”

塞拉菲娜没理会他的胡扯，直接下令：“阿尔文，带两个人，沿荧光指引方向探查。保持隐蔽，发现异常立刻撤回。”

三名轻伤的亲卫领命而去。

等待的时间格外漫长。马车停在干涸河床的阴影里，小响每隔几分钟就贴一次桶壁，然后在地板上敲出新的节奏——跟踪者的距离在拉近，速度在加快。

一个小时后，亲卫回来了。