王霸天亲自来了。

他没带手下，一个人，穿一身黑色劲装，腰里别着刀。他走进茶馆，店里客人看见他，都安静下来。

码头王的名头，在扬州没人不知道。

“王爷，”韦小宝迎上去，“什么风把您吹来了？”

“找你喝茶。”王霸天说，声音很冷。

“请。”韦小宝引他到二楼雅间。

雅间很安静，窗对着运河，能看见船来船往。桌上摆着茶点，是方怡新做的鲜花饼，还冒着热气。

王霸天坐下，盯着韦小宝。

“五千两，我出。”他说。

韦小宝心里一动，但面上不动声色：“王爷爽快。”

“但我要见货，”王霸天说，“货到，钱到。”

“这……”韦小宝面露难色，“货在镇江，小弟的朋友在活动，但货能不能拿出来，什么时候拿出来，小弟也不敢保证。”

“那就等你货拿出来，我再给钱。”王霸天说。

韦小宝笑了。

“王爷，”他说，“您这是在为难小弟。小弟的朋友在镇江活动，是要打点的。打点就要银子，没有银子，谁给您办事？”

王霸天盯着他，看了很久，忽然也笑了。

“韦小宝，”他说，“你是不是在耍我？”

“不敢。”韦小宝摇头。

“那批货，”王霸天慢慢说，“根本不在镇江，对不对？”

韦小宝心里一紧，但脸上还是带着笑：“王爷这话是什么意思？”

“我查过了，”王霸天说，“镇江府上个月根本没扣过盐船。你那个朋友，也是子虚乌有。韦小宝，你骗我。”

雅间里静了下来。

静得能听见运河上的橹声，咿呀，咿呀，像在催命。

韦小宝端起茶杯，喝了一口。

茶已经凉了，但他不在乎。

“王爷，”他放下茶杯，“您既然查过了，那小弟也不瞒您。那批货，确实不在镇江。但您知道它在哪儿吗？”

王霸天眼神一凛。

“在哪儿？”

“在您想不到的地方，”韦小宝笑了，“但您放心，它很安全。只要您不为难小弟，不为难小店的生意，那批货，就永远不会有人知道在哪儿。”

王霸天盯着他，眼里杀气翻腾。

韦小宝也盯着他，毫不退让。

两人对视，像两头对峙的猛兽。

许久，王霸天忽然大笑。

“好，好，”他站起来，“韦小宝，你是个角色。那批货，我不要了。但从今往后，你走你的阳关道，我过我的独木桥。咱们井水不犯河水。”

“王爷痛快。”韦小宝也站起来，拱手。

王霸天深深看了他一眼，转身走了。

韦小宝站在窗前，看着他走出茶馆，消失在街角。

他知道，这事还没完。

王霸天不会这么容易罢手。

但他不怕。

因为他知道，在扬州，在江湖，想要站稳脚跟，就得有胆，有心，有手段。

他有。

所以他站得住。

风吹进来，吹得窗棂轻轻响。

窗外的运河，波光粼粼，船来船往，像条永不停歇的带子。

扬州城还在睡，但有些人，已经醒了。