“炉温失控！”岳重山从里屋冲出来，声音嘶哑，“快撤！这炉要炸——”

“等等！”沈辰抄起案头的青瓷瓶，将氧化镁粉尽数撒入炉中。

阴蚀砂属阴毒之物，遇镁会发生置换反应！

他盯着炉内，心跳快得几乎要冲出喉咙——前世实验室那次氯气泄漏，他也是这样，明明害怕得发抖，却必须冷静计算反应时间。

青黑火焰先是翻涌，继而逐渐变弱。

炉身的震动慢慢平息，最后只余稳定的橙红火苗。

岳重山瘫坐在地，额头全是冷汗：“你…你怎么知道是阴蚀砂？”

“赵婉仪的茶盏里有残留。”沈辰抹了把脸，手背上全是汗，声音却依旧平稳，“她递茶时，我闻到了阴蚀砂的腥气。”他望着炉内逐渐成型的金属块，嘴角勾起，眼神坚定，“不过也好，阴蚀砂反而让晶格间隙更均匀了。”

岳重山凑到炉前。

当看清金属表面浮现的细密纹路时，他“扑通”跪在地上，老泪纵横：“万纹钢…真的是万纹钢！三百年了，我终于见到传说中的…”

“前辈？”沈辰慌忙去扶他。

“傻小子！”岳重山抓住他的手腕，力气大得惊人，“万纹钢要靠百年灵火慢慢温养，还要经历七七四十九次锻打！可你…你用三天时间，就让普通精铁有了万纹钢的纹路！”他突然大笑，笑声震得房梁落灰，“那些说我老古董的家伙，这下该把牙都惊掉喽！”

话音未落，执事秦广掀帘进来。

他扫了眼炉中的金属块，挑眉道：“这色泽不均，纹路杂乱，也配叫法器？”

“秦执事。”沈辰刚要说话，一道清脆女声突然插进来：“我亲眼见沈师兄在炉前守了三天三夜，水米未进。”赵婉仪不知何时站在门口，手指攥着裙角，声音却比以往坚定，“昨天半夜，他手被灵火烧伤，随便抹了点药膏又继续调温…”

秦广的脸僵住了。

谁都知道赵婉仪是赵炎的亲妹妹，此刻她替沈辰说话，相当于打了自家哥哥的脸。

他干咳两声：“既…既然有人证，那便记你进度合格。”说完匆匆离开，连门帘都撞得噼啪响。

沈辰望向赵婉仪。

姑娘眼眶泛红，朝他快速摇了摇头，便追着秦广出去了。

他摸着腕上的灵枢护腕，金纹正随着心跳微微发亮——看来赵婉仪的“帮忙”，并非出自自愿。

月上中天时，沈辰将泛着幽蓝光芒的金属块收进锦盒。

小七从梁上跳下来（这小子总爱躲在高处观察），揉着眼睛问：“辰哥，明天就能完工了？”

“还差最后一步。”沈辰望着窗外的月亮，灵枢护腕突然发出温热的震颤，像是回应他的决心，“得把灵核粒子精准植入晶格间隙。”他低头对小七笑了笑，月光洒在他脸上，温和却坚定，“成败在此一举。”

小七用力点头。

月光透过窗纸，在两人脚下投下两个交叠的影子——一个清瘦，一个瘦小，却都挺得笔直。

炼器坊外，某处屋檐下，赵婉仪攥着被划破的手背，望着窗内的灯火，轻声呢喃：“哥，我只能帮到这里了…”

而在演武场的暗室里，赵炎捏碎了手中的茶盏。

瓷片扎进掌心，鲜血滴在地上，像朵妖异的红梅：“沈辰…我倒要看看，你能得意到几时！”