沈砚站在田埂上，脚底板冻得发麻，湿透的裤腿贴在小腿上，冷风一吹，像裹了层冰壳子。

他没动，也没说话，就盯着眼前那片干裂的土块。

水已经淌进去了，正一点一点往地里渗，慢得像是怕惊醒什么。

周墨走过来，手里提着件厚布袍：“大人，回衙吧，您这身子撑不住。”

“再等等。”

沈砚声音哑，“我得看着它真活过来。”

他不是不信水能浇地，他是怕人心等不起。

昨晚那一夜拼下来，民夫累瘫在渠边，衙役靠着扁担打盹，连楚墨都蹲在地上揉腿。

可要是地没反应，三天后还是黄土一片，那些刚燃起来的指望，立马就得灭。

林阿禾从远处跑来，鞋底带起一串泥点，人还没到跟前，嗓音先到了：“沈大人！北坡那片……出芽了！”

沈砚猛地转头。

“嫩绿色的，星星点点，有老农扒开土看，说根系都醒了！”

他没应声，抬腿就往北坡走。

腿肚子抽着疼，每走一步都像踩在钉子上，但他走得急，顾不上。

到了地头，他蹲下身，手指扒开一层浮土。

底下果然钻出几根细弱的绿尖，蜷着，却倔强地向上顶。

“真……活了？”他喃喃。

身后没人接话，可他知道，这片地，真的醒了。

第二天天刚亮，沈砚又被叫醒。

这次是二牛，嗓门比鸡还早：“沈大人！东岭三村的麦地，七成返青了！李老根说，这是三十年没见过的好兆头！”

沈砚坐在田头一块石头上，揉着发僵的小腿，脑子里忽然冒出来一句：水通了，苗活了，百姓有盼头了，这总该算数了吧？

念头刚落，脑中“叮”的一声响。

「叮！检测到新安郡农田灌溉覆盖率提升67%，冬小麦复苏率达72%，符合‘基础粮产改善’标准。民生分+5，当前总分：33/100。全国排名更新：倒数第10位。」

沈砚一愣，随即咧了下嘴。

笑了。

不是那种大笑，就是嘴角往上扯了一下，眼角的疲惫纹路都松了几分。

他抬头看向远处，天刚蒙蒙亮，晨雾还没散，可已经有村民扛着锄头往渠边走，不是为了挖土，而是自发地清理杂草、加固渠岸。

“倒数第十……还安全吗？”林阿禾站旁边，声音压得很低，手不自觉地攥紧了工分册。

周墨也皱眉：“离中游差六名，赵郡守那边肯定不会坐视。眼下这排名，风吹就倒。”

沈砚缓缓站起来，拍掉裤腿上的泥块，目光扫过那片正在变绿的土地。

“安全？”

他冷笑一声，“现在谁还敢说新安没希望？咱们没求天没拜神，就修了一条渠，种了几亩麦，结果呢？地自己会说话。”

他转身看向两人：“传话下去，今天下午，县衙前坪，分抗寒大麦种。按户登记，一户不能少。”

周墨一怔：“这么快？库房才收上来两百斤陈米，种子还得晾晒……”